作者：劉萍萍（國傢高級營養師，高級健康管理師）
最近，英國的吃辣椒比賽視頻傳遍瞭網絡。主辦方選取瞭許多超辣的辣椒，選手一輪一輪挑戰吃辣度逐漸增加的辣椒，紛紛吃到涕泗橫流，甚至嘔吐咬桌子 ……
其實生活中，我們身邊也有一些人喜歡挑戰 " 變態辣 "、" 地獄辣 " 的食物，比如變態辣雞翅、地獄辣拉面等。超辣食物比普通辣更辣的秘密是什麼？為什麼有些人能吃辣，甚至無辣不歡，而有些人卻一點辣都不能吃？吃超辣食物會傷身嗎？今天我們就來簡單說說。
超辣食物比普通辣更辣的秘密是什麼？
我們平常吃辣的食物，之所以會有火辣的感覺，是因為一種稱為 " 辣椒素 " 的物質。如果某種食物中辣椒素含量比較高，就會給人感覺更辣。
關於食物的辣度，早在 1912 年，美國藥劑師韋伯 • 史高維爾就制定瞭一項衡量辣椒或者其他辛辣食物中辣椒素含量高低的指標，稱為 " 史高維爾指標 "（Scoville Scale），單位是 SHU。
例如，甜椒吃起來幾乎沒辣味，這個值就是 0；朝天椒相對較辣，為 3 萬 -5 萬；純辣椒素則高達 1600 萬。而英國吃辣椒比賽中挑戰的最辣辣椒辣度竟然高達 140 萬 +。
140 萬 + 辣度的辣椒，就問你怕不怕
為什麼有些人無辣不歡，而有些人一點辣都不能吃？
由於辣椒素是一種生物堿，它能夠讓神經細胞產生被觸電的感覺，然後給我們的味蕾和消化道帶來疼痛刺激（一種類似燒灼的感覺），接著便使大腦釋放具有止痛作用的物質——內啡肽，從而讓人產生愉悅感，因此，吃辣容易讓人上癮。
現實生活中，有些人特別能吃辣，有些人卻一點辣都不能吃，這可能與基因、飲食習慣存在一定的關系。當然，有些人進行刻意的吃辣練習，也會讓自己變得越來越會吃辣。
吃超辣食物，會對身體造成傷害嗎？
雖然吃辣一時爽，但有些人吃完辣就沒那麼好過瞭，他們一吃完辣，肚子就鬧騰，有時甚至會拉肚子。這其實是由於我們的結腸中存在與辣椒素結合的 " 受體 "，他們相互作用後，就會加快結腸運動，當到一定程度後，就會拉肚子。
有些人肚子拉完瞭還不完事，肛門也會出現燒灼感，就是大傢俗稱的" 辣菊花 "，這是因為我們的肛門上也存在辣椒素受體，他們也可以與辣椒素相互作用。
圖片來源：123RF 圖庫
另外，吃過辣的食物會強烈刺激胃粘膜和腸粘膜，可能會誘發胃腸疾病，所以胃潰瘍、胃腸炎、痔瘡的患者，還是 " 忌辛辣 " 吧！
吃辣對身體有好處嗎？
事實上，吃辣對身體也是有一定益處的。
不妨先來看關於吃辣與死亡率之間的關系，國內外對此都有一些相關研究，舉其中兩個例子。
其中一項研究是 2015 年發表的，該研究選取瞭來自中國 10 個不同地區，年齡在 30-79 歲之間的近 20 萬名男性和近 29 萬名女性（均已排除癌癥、心臟病和中風患者）作為研究對象，然後對這些人進行數年的跟蹤隨訪，結果發現：
與那些每周一次辣也不吃的人相比，每周有 6-7 天吃辣的人總死亡率降低瞭 14%。這種經常吃辣與總死亡率呈負相關的關系，在不喝酒人群中更為顯著。
另一項研究則是 2017 年發表的，這項研究選取瞭具有代表性的成年美國人樣本，然後同樣進行數年的跟蹤隨訪，結果發現，那些有吃紅辣椒習慣的人，比不吃紅辣椒的人總死亡率降低瞭 12%。
事實上，還有不少關於吃辣對健康影響的研究，但有些存在一定的爭議，例如吃辣到底是致胃癌還是抗癌。至於吃辣對人類多種疾病（包括肥胖、糖尿病、癌癥和心血管疾病）的作用，目前尚缺乏足夠的臨床證據來證明。
怎樣不傷身地吃辣呢？
1、量力而行
會吃辣的人可以適量吃辣，但是那些一吃辣就出現肚子疼拉肚子菊花疼等各種不適的人就不要勉強瞭。總之量力而行就好。
2、選對種類
圖片來源：123RF 圖庫
建議吃辣的朋友優先選擇一些新鮮辣椒，因為新鮮辣椒不僅能提供辣味，還富含維生素 C 等營養成分，當然也可以選擇幹辣椒，但是像紅紅的辣椒油就盡量少選擇。
3、忌重口味
吃辣的時候，應盡量避免重油、重鹽等重口味的吃法，而且，要盡量避免 " 辣上加辣 "，如果已經放瞭辣椒，就盡量不要再放花椒、胡椒等辛辣的調味品瞭。
4、巧妙搭配
不少人吃辣的時候往往搭配著大魚大肉，很容易忽略其他食物的正常攝入。建議吃辣的時候，註意多搭配一些清淡的蔬菜（如清炒苦瓜、涼拌萵筍絲）一起吃。主食方面最好也做到粗細搭配，適當多吃一些雜糧雜豆薯類（如玉米、綠豆、山藥）等。
5、多喝湯水
有些人一吃辣就容易出現一些咽喉不適等癥狀，因此，吃辣的同時可別忘瞭多補充水分。除瞭選擇白開水，還可以通過喝一些清湯（如絲瓜湯、冬瓜湯）、花茶（如玫瑰花茶、茉莉花茶）、茶葉（如綠茶、紅茶）泡出來的比較淡的茶，以及吃一些富含水分的新鮮蔬菜瓜果（如黃瓜、西紅柿）等形式來進行水分的補充。
參考資料
1.wikipedia.Capsaicin.https://en.wikipedia.org/wiki/Capsaicin
2.wikipedia.Scoville scale.https://en.wikipedia.org/wiki/Scoville_scale
3. 大侖丁 . 辣椒吃完後，為何辣 " 菊花 "？果殼網
4.Lv J, Qi L, Yu C etal.Consumption of spicy foods and total and cause specific mortality: population based cohort study.BMJ. 2015 Aug 4;351:h3942. doi: 10.1136/bmj.h3942.
5.Chopan M, Littenberg B.The Association of Hot Red Chili Pepper Consumption and Mortality: A Large Population-Based Cohort Study.PLoS One. 2017 Jan 9;12 ( 1 ) :e0169876. doi: 10.1371/journal.pone.0169876. eCollection 2017.
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