嫦娥四號被英國《自然》雜志預測為 2018 年最具影響力的 12 個科學事件之一。
而近日，中國航天科技集團正式發佈消息稱——嫦娥四號探月任務今年將分兩次發射，探測器將實現人類首次在月球背面軟著陸！由此，中國航天將正式開啟 " 超級 2018"！
今年 12 月，中國嫦娥四號將成為首個在月球背面著陸和探索的探測器，中國有望成為首個到達月球背面的國傢。
據介紹，上半年，我國將會先向地月 L2 點（拉格朗日 2 點）發射一顆中繼衛星，可以將嫦娥四號著陸器和巡視器獲取的科學數據傳回地球，實現持續監控，並幫助開展一系列試驗。
這顆中繼星不僅可以有效解決月球與地球的遠距離通信和測控問題，還將搭載兩顆小衛星進行月球軌道超長波射電幹涉成像實驗，探測宇宙的 " 黑暗時代 "。
而下半年，嫦娥四號探測器將會發射，並最終登陸月球南極附近的艾特肯盆地。
目前，這一發射和探測任務主要面臨四大技術 " 門檻 "：
- 復雜地形環境條件下的安全著陸（嫦娥四號受月球背面環境影響，隻能采取近乎垂直的著陸方式）
- 地月 L2 平動點軌道設計與控制
- 地月 L2 點遠距離中繼通信
- 以及同位素溫差發電與熱電綜合利用
消息透露，我國正在規劃探月四期工程，未來或將建造月球基地。
而前不久，美國的科學傢們也建議 NASA 向月球的這個區域發送一個著陸器，但該提議沒有進入該機構的 " 新疆界計劃 " ( New Frontiers ) 競爭的最後一輪。
我國的另一項探月計劃——嫦娥五號——去年被推遲瞭，現在看來要到 2019 年才能發射。它將收集月球樣本，並將它們帶回地球，那將是自 20 世紀 70 年代以來第一次帶回樣本。
