最近接連收到好幾位讀者麻麻問到關於美國教育的問題，
" 有人說美國孩子學習輕松，但很多人又說還是得各種拼，究竟美國孩子普遍是怎樣的學習狀態呢？"
" 美國基礎教育的優勢在哪些地方？"
" 我傢孩子將來要到美國留學的話，和美國本土孩子差距最大的是什麼？"
……
我想是時候和大傢再來仔細掰掰美國基礎教育的全貌瞭，這是一個和國內情況很不一樣，也比較復雜的系統。也許很多在國內的爸爸媽媽得到的都是媒體轉達的、比較零散的信息，其實即便短暫地在這邊生活過，比如旅遊、短期遊學，獲得的可能也隻是自己當時接觸到的那個小范圍的信息，難以一覽全貌。
我曾在 2014 年剛開這個公號時寫過幾篇有關美國教育的見聞，不過現在回頭再讀時感覺不太滿意，當時有些理解略顯淺薄，畢竟那時逃逃才剛開始在這邊上學前班，我們也 " 涉世不深 "。所以當現在收到類似上面這些問題時，我幾乎很難翻出以前的某篇文章，然後自信滿滿地說，看，答案我都給你總結在這兒瞭，因為有些東西我覺得以前或者沒說清楚，或者不夠全面，或者現在又有瞭新的理解。
所以，在接下來的一段時間，我想再好好整理一下，陸續和大傢聊聊現在我眼中的美國基礎教育是什麼樣子，一起探討諸如美國的公立、私立學校、升學考試、課程安排等等這些話題，爭取給大傢呈現一整頭大象的樣子 。相信關註我們公號的不少傢長朋友可能都有將來送孩子出國留學的意願，那麼，多瞭解和孩子同齡的美國孩子正在幹什麼，處於什麼樣的學習狀態，未來會是怎樣的走向，知己知彼總是有好處的。
美國學校的種類很多，有公立、私立、特許、教會、傢庭學校等等。今天我們先來說最大的一個群體——公立學校，全美約 90% 的孩子在公立學校就讀。
1. 揭開 " 免費 " 的面紗——還是要拼爹
公立學校最大的好處，就是免費。美國 k-12 的公立教育，是指從學前班到高中畢業，一共 13 年，可以享受免費的教育 。市政府將轄區劃分成不同區塊，每一條街、每一個門牌號，每一所房子都有一個附近學區相匹配的學校，也就是說，你傢的住址會對應著一所小學（Elementary School，包括 k-5 總共六個年級）、一所初中（6-8 共三個年級）和一所高中（9-12 共四個年級）。和國內的學區房類似，選擇瞭在哪兒居住，就等於也幫孩子選擇瞭對口的公立學校。
美國有個專門的網站，https://www.greatschools.org/ 上面有所有公立學校的詳細信息，包括教學、測試、師資情況、學生種族比例等等，每傢學校都有對應的評分，從低到高 1 -10 分不等。通常來說同一個學區內的學校差別不會特別大，比如我們所在的學區，大多都是 9、10 分的好學校。
教大傢一個小竅門，如果你想瞭解美國哪個地區學校的教育資源，可以直接上這個 great schools 網站，查當地評分最高的一兩所學校，然後通過查找學校名進入它的網站，就可以瀏覽到這些學校的教學理念、課程安排、學校活動，甚至還有課程、作業資源等等。
不同學區之間的教學水平差別會很大，從而也造成房價的天差地別。比如下面左邊的是美國矽谷的 Palo Alto，我估計很多到美國旅行過的同學應該知道它的名字，對，就是斯坦福大學所在的那個城市，可以看到 Palo Alto 裡的學校評分都很不錯。但大傢看右邊，這個叫 East Palo Alto 的城市緊挨著 Palo Alto 的東北角，雖然它和 Palo Alto 學區的邊界隻隔著一條街，但它的學校真不是一般的爛，兩邊的房價差別也高達 4、5 倍。
所以，想讓娃上一所好學校首先得住在一個好學區，比國內稍好的一點是，你不一定需要買房，租房同樣可以上對口的學校，但好學區租金也不菲，所以無論是買房還是租房，還是得拼爹的。
公立學校的經費很大一部分是來源於地方稅收，準確說是學區覆蓋區域內的房產稅，所以學校和學區房的價格就像是雞生蛋，蛋生雞的關系。學校好，就能吸引富裕的傢庭到這個學區來居住，自然抬高瞭房價，而房價高瞭房產稅也跟著漲，學校經費更加充足，就能辦得更好。
噢對瞭，學校能獲得的經費還和該校學生人數和上學的天數相關，以前我和大傢分享過，美國公立學校對出勤率這個指標卡得特別緊。比如我們學區規定一年內除瞭有醫生證明的病假之外，無故休假不得超過 10 天，否則後果一是傢長會收到法院傳票指控你監護不力，二是孩子有可能被自動退學，得重新再辦所有的流程來申請入學。我曾經 " 簡單地 " 認為這是對傢長／監護人的職責監督，也是對孩子的規則約束，後來才知道除瞭這些表象之外，背後還是有經濟推動的原因，因為孩子少上一天學，撥給學校的經費裡就會扣掉這一天的錢啊。
2. 市場經濟的結果——傢校、師生關系平等
正因為公立學校的經費很大一部分是來源於學區覆蓋區域內的房產稅，所以學校和傢長的關系總體是比較平等的。說白瞭就是學校附近的居民通過交房產稅的方式，間接出錢辦瞭這個學校，請瞭校長、老師來教他們的孩子，如果不滿意，傢長們是可以聯名要求把校長、老師換掉的。
大傢可能經常會聽到美國校長非常親和的例子，比如在學校裡當保安、搬椅子、維持上學放學交通什麼的，一來的確是人傢幹一行愛一行夠敬業，二來也跟整個學校把自己擺在一個服務機構的定位和心態有關。所以這邊的老師和傢長更多是平等合作、相互尊重的關系，傢長有什麼問題直接給老師發郵件就好，不用思前想後琢磨這些問題該不該問，該怎麼問等等，比較放松。
這種關系帶來一個很大的好處，就是孩子和老師之間的關系也比較平等，孩子們會和老師一起吃飯，相互開玩笑。比如前幾天我們這邊突然降溫，逃逃還是穿瞭條短褲就去上學瞭，放學在門口等我的時候哆哆嗦嗦，正好碰到他一年級的老師（每升一個年級會換老師），老師見到他就開玩笑 " 嘿，我記得一年級的時候我就教過你‘天冷要穿衣服’這個道理哦。"
絕大多數老師也沒什麼架子，甚至還會和孩子們相互學習。逃逃學校有位老師對中文很感興趣，經常問逃逃這個詞怎麼說，那句話怎麼講。有次看到逃逃頭發長瞭，專門用手機查瞭下 " 理發 " 用中文怎麼說，然後跑到逃逃面前得瑟他的蹩腳中文 " 該理發瞭 "。
這種氛圍給孩子的感覺是 " 我和老師的關系是平等的，老師可能在某方面比我強，但不是絕對權威 "。這是美國教育讓我感覺特別好的一個地方，孩子和老師的這種關系是孩子獨立思考、也敢於表達的土壤。
3. 公立學校：我隻負責提供 " 基礎學習包 "
逃逃現在是小學四年級，算上學前班在公立學校裡混瞭快 5 年，學校給我的感覺是教學有相當的專業度，但總體強度偏小 。
我們這邊是早上 7:45 上學，下午 3:00 放學。中途有半小時的午飯和半小時的課間休息，其餘時間一直在各個學科中穿梭，課堂時間不算少，但課後作業少得可憐，尤其對於逃逃這種動作還算麻利的，除瞭有時項目設計類作業花的時間多點兒，其餘花在課後作業上的時間可以忽略不計。
學校裡課程內容安排和教學方式還是很專業的，人文科學、藝術體育、演講表達、STEAM、PBL、思維導圖… .. 一個都不少，但整體比較輕松，學習壓力小，練習的比例也少，感覺像搭瞭很宏大的框架，孩子知道的很多，比如他們一二年級寫的 " 書 " 完全就是按照研究生論文的格式標準，學得泛，但不夠精不夠深，沒有太多地往裡面添磚加瓦。總的來說，我感覺公立學校是提供瞭一個達到行業標準的、非常專業的 " 基礎學習包 "。
最典型是數學，大傢都聽說美國孩子數學差，其實從教學大綱來講，老美的數學知識點教得並沒有比國內慢多少（尤其到瞭小學高年級之後），但數學是一門既需要頭腦又需要練習的學科，缺瞭練習，什麼數感、數學思維都無從談起。
雖然是提供 " 基礎學習包 "，學校針對不同的孩子也有不同的配置，比如通過測試選拔進入的 " 天才計劃 "（Gifted and Talented Program，有些地方也叫快班），就是專門為智力發展程度比較高的孩子所設置的。如果把針對所有普通孩子的教育叫做 Standard Package（標準包）的話，這大概能算一個 Professional （專業包）版本吧。
逃逃學校裡參加 " 天才計劃 " 的孩子大約占年級學生總人數的 7-8% 左右，針對這部分孩子的教學內容會難不少，而且特別著重在思維方面的培養，比如逃逃以前給大傢分享過的 " 事務優先級規劃矩陣 "，就是他們一年級的學習內容。
" 天才計劃 " 的學習內容也是在學校裡完成的，傢庭作業很少。所以總的說來，無論是 " 標準包 " 還是稍微升瞭級的 "Pro 版本 "，都還是填不滿孩子。
那麼，在這樣的學習強度下孩子是什麼狀態和水平？和國內的同齡孩子比有優勢嗎？
4. 美國公立學校能教出什麼樣的娃？
和國內 " 作業大戰 " 成為傢庭第一矛盾的情況不同，美國公立小學的孩子放學之後就幾乎沒啥事兒瞭，課後時間基本由傢庭來掌握和安排，所以傢長的眼光、格局，和對孩子教育的重視程度起瞭關鍵作用。我把公立學校的娃分為三類：
a、傢長完全不管的
一般在比較好的學區這類孩子不多，但也不排除有個別父母忙於生計，或者傢裡娃太多實在管不過來。這類孩子每天放瞭學花一點時間做完作業後就不知該幹嘛瞭，打打遊戲或者在小區公園裡瞎玩兒，因為沒有專門的引導和訓練，屬於學也沒學到什麼，玩也沒玩出名堂的群體（天才除外），不出意外的話，除瞭英文比你傢娃好些之外，絕對不是你傢娃的對手。
b、傢長比較註重教育，但依然按照 " 美式要求和速度 " 來帶娃的：
這類傢長在孩子時間管理上比較寬松，課後通常會稍微花點兒時間抓孩子這兩方面能力的培養，閱讀和體育 。這兩點的確特別重要，放在美國傢長自己這一代人的話應該夠瞭。但對於孩子這一代我感覺不夠，因為他們日後面臨的競爭環境更加國際化瞭，不會像父輩那麼舒適。
而將會拉低他們生活質量和幸福感的，很有可能就是咱們中國。很多美國中產隻知道他們的日常生活離不開 Made in China 的中國產品，但不知道中國現在不隻做衣服鞋子瞭，我們有大量的高科技，我們也有人工智能；習慣於慢速生活的老美為瞭轉個錢研究是該用 Paypal、麻煩得要死的支票、還是麻煩得要死兩次的 Money Order 時，我們的微信和支付寶已經轉瞭好幾輪瞭；中國資本已經進入美國的很多行業，甚至他們最引以為豪的娛樂業，就像高曉松在他的一期音頻節目中提到的，中國資本和好萊塢的關系，已經從 " 你帶我玩 " 漸漸到 " 一起玩 "，最後肯定會到 " 我帶你玩 " 的狀態。未來，很有可能就像當年不少國人在外企打工一樣，必然會有很多老美需要為中國企業工作。
要命的是，很多美國中產尚沒意識到形勢的嚴峻，依然在自己的舒適圈裡盲目自信；相比之下國內的傢長則很虛心，孩子也很勤奮，不但培養閱讀體育，還重視數學科學，還會通過很多渠道瞭解和學習美國教育中好的地方，也會學 STEAM、PBL、思維導圖……我們的孩子對英文語言、文化也瞭如指掌，很多孩子從一兩歲就開始磨英文耳朵，讀分級繪本，上學後天天有英語課，每月還讀美國的本土雜志 ……
一分耕耘一分收獲，這個世界是相對公平的，給孩子選擇瞭舒適輕松的成長環境，自然也失去瞭一些競爭力。對比之下你可以會發現，這類美國孩子除瞭英文好點兒之外也不一定是你傢娃的對手，況且，未來英文和中文哪個更重要還說不準兒呢。當然美國的精英階層已經開始做準備瞭，比如會背三字經的總統川普外孫女、中文超溜的金融大鱷吉姆羅傑斯的女兒們、給孩子請中文保姆的紮克伯格……但大多數的中產還是比較蒙的。
c、傢長有全球視野，有 " 預謀 " 有 " 計劃 "，讓孩子學得 " 辛苦 " 但不 " 痛苦 " 的：
這群孩子的課後時間通常安排得滿滿當當，學習、藝術、體育類興趣班一個接著一個，在傢裡也有安排好的 " 傢庭作業 "，你要想約 Playdate， 人傢還得翻計劃本看有沒空檔。
他們的傢長有憂患意識，也有全球視野，為什麼說有 " 預謀 " 呢，因為往往會提早準備，做前瞻性的調查和思考，寶寶還在肚子裡的時候就把喂養方法搞明白瞭；孩子兩三歲時就開始觀察考慮未來怎麼發展他的興趣特長；孩子上小學低年級時就會考慮小升初… .. 有瞭 " 預謀 " 之後，自然能做出科學合理的計劃。
這類傢長非常清楚學校提供的 " 基礎學習包 " 是喂不飽孩子的，所以會根據孩子的情況給孩子選擇課外 " 擴展包 "，涉獵范圍也不局限在美國，而是放眼全球，比如我身邊的不少爸媽給孩子選擇課外數學補充材料時就參考瞭俄羅斯數學、印度數學、新加坡數學，華人爸媽甚至還海運瞭國內某某思的練習冊過來。
這類傢長在孩子身上花的時間很多，孩子的忙碌程度一點兒不比國內孩子低，也會很辛苦，但因為沒有統一的、強大的外部環境，比如像國內有些學校每天的作業很多，必須得做完，那麼專註差、動作慢的孩子勢必會比較 " 痛苦 "，但在美國這些都是由傢長來掌握的，所以更容易根據孩子的特點去做計劃和調整，聰明用心的傢長會讓孩子處於比較 " 辛苦 " 但不會 " 痛苦 "，也很有收獲的狀態。
我們平常所聽到的 " 美國孩子也很拼 "，很大一部分就是這群孩子，他們是很有競爭力的，除瞭自帶學霸光環外，還會參加很多課外活動、競賽，一般到瞭小學 4、5 年級還至少能拿出一兩樣秒殺大部分同齡孩子的特長。
美國有 90% 的孩子就讀公立學校， 公立學校提供瞭專業的基本配置，幫孩子搭瞭一個不錯的學習框架，但隻填充瞭孩子約 60%-70% 的知識吸收容量，因為它的目標不是培養精英、高端人才，而是培養具備一定知識和素質的公民。
所以我們說美國的階級更加固化，因為在這個基礎上孩子怎麼發展全靠傢庭，靠父母的教育背景、理念、眼光和財力。如果傢長完全放手不管，那孩子的學習肯定是很不飽滿的，很多時間也是被浪費掉的，這也是為什麼很多人有 " 美國孩子學習過於輕松 " 這個印象的原因；如果傢長有意識也有能力幫助孩子在這個框架的基礎上補充或者購買更多的升級擴展，那這個沒有占滿全部的基礎配置反倒給傢長和孩子提供瞭靈活性和自由發揮空間。
相比之下咱們國內的公立教育則提供瞭一個更加飽滿的方案，孩子的時間和吸收容量可能被占瞭 90%+，甚至 100%，對很多傢長來說可能是好事，因為不需要那麼多的課外折騰瞭，對部分孩子來說也是好事，因為這些內容他學起來剛剛好，遊刃有餘，或者有點兒辛苦但不痛苦，但對於比較追求教育個性化的傢庭，還有那些學習、吸收能力和學校教學內容、作業量不那麼匹配的孩子來說，就不一定瞭。
這兩種教育方式孰優孰劣，你怎麼看？歡迎在文末留言區一起探討。
OK，以上是比較概括的信息，希望能讓大傢一覽全貌，知己知彼。其中很多細節如果攤開講的話估計也是蠻長的話題。所以，如果大傢有特別感興趣，想瞭解更多的點可以給我留言，如果有別的同學留過瞭也可以去點個贊，這樣我就知道大傢最想瞭解些什麼，接下來可以選取些熱門話題再和大傢掰啦 ^_^
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作者：逃媽，坐標美國達拉斯，分享原汁原味的美式教育理念和實踐資源。
