A 輪後 | Kano 融資 2800 萬美元，利用 DIY 硬件教兒童編程
近日，DIY 計算編程套件的制造商 Kano 獲 2800 萬美元 B 輪融資，領投方為 Thames Trust 和 Breyer Capital，參投方包括 Index Ventures、Salesforce 創始人 Marc Benioff、Stanford Engineering Venture Fund 和 LocalGlobe 等。
Kano 利用瞭當前人氣度頗高的超小型化電腦 Raspberry Pi，加以外觀上的修飾和功能上的細化，最終以套裝的形式推向市場。而 Kano 是一款帶有前瞻性的開源電腦套裝，它通過像樂高玩具一樣簡單的組裝方法就可以拼湊出一臺可以用於編程的電腦。
而在配置方面，Raspberry Pi Model B 提供兩個 USB 接口，HDMI 輸出和 10/100 自適應以太網端口。若需要音頻輸出，那麼你可以通過板載的 3.5 毫米插孔或者那個支持音頻輸出的 HDMI 接口來完成。Raspberry Pi 聲稱它的 GPU 運算能力達到 1Gpixel 每秒，1.5Gtexel 每秒或 24 GFLOPs 的普通運算，並且符合 OpenGL 2.0 標準。換而言之，它的圖形能力跟初代 Xbox 的圖形能力相當。
顯然，這並不是一款可以替代你高性能電腦的產品，官方宣傳語中所提及的功能包括，用戶可以通過 Kano 編寫簡單的遊戲，比如乒乓球或者貪吃蛇，或是用它編曲、制作高清視頻和音頻，同時可以輸出 Python 與 Javascript。
事實上，Kano 采用瞭軟硬結合的教育方式，而不是單純地去教孩子如何組裝電腦，Kano 兒童 DIY 電腦套件如今已經部署在瞭全球 1000 多個教育項目中，在全球 86 個國傢的編程初學者社區裡，孩子們已經開發瞭超過 15 萬個應用程序，包括一些貪吃蛇等小遊戲。現階段，Kano App 是免費提供的，但是其運動傳感器套件售價為 29.99 美元，而全套計算機套件的售價為 249.99 美元。此外，該公司還宣佈和美國百思買基金會合作，目前其產品已經覆蓋到瞭北美市場超過 4500 傢實體零售店瞭。
和 DIY 電腦領域的其他公司一樣，Kano 也將自己的技術標榜為一種創造和互動，而非一種被動的消費。
" 我們相信計算機的新時代到來瞭，人們需要理解計算機背後的原理並主動打造這個虛擬世界——而非隻是劃劃屏幕、點點鼠標等。"Kano 的首席執政官兼聯合創始人 Alex Klein 說道。
在此之前，Kano 獲得瞭過 1650 萬美元融資，公司計劃利用這筆 B 輪融資開推出新產品，並加大在零售方面的投入。
Kano 在 2015 年獲得 1500 萬美元 A 輪融資時，消費者還不能在美國的任何一傢店鋪買到它的產品。但在過去的幾年裡，它的商品登陸瞭亞馬遜、Toys R Us 和 Barnes & Noble 等平臺，同時進入瞭 1000 多傢美國店面。同時它將在百思買、沃爾瑪、Target 和 Jet.com 等平臺上進行零售推廣。這些擴張行動將讓 Kano 的產品進入 4500 多傢北美的零售店面。
"Kano 已經成為行業的領導人，它的軟件和硬件適用於全年齡人群。這次融資加上它的擴張計劃，將讓 Kano 的新產品惠及更多的人。"Breyer Capital 的創始人兼首席執政官 Jim Breyer 說道。
Kano 計劃利用這筆資金，在今年假日季期間加強北美市場的銷售，包括將產品鋪至 4500 傢門店。此外，該公司還將開發新的計算和消費技術，用於未來的產品。這其中包括相機，幫助用戶學習人工智能技術，以及虛擬現實和增強現實。
Kano 自創立以來取得瞭很強的發展勢頭。自 2014 年 9 月第一款產品開售以來，目前已有 14.1 萬臺 Kano 設備連接至其網絡。86 個國傢的業餘開發者使用這些設備開發瞭約 22.7 萬款應用，其中年齡最小的開發者隻有 6 歲。Kano 表示，用戶在 30 天時間裡參與 Kano 社區的時間平均為 13.5 小時，與 Snapchat 相仿。
目前，Kano 希望通過擴大零售網絡來提升用戶數。如果你想要購買 Kano 的 249 美元 DIY 工具，那麼可以前往北美的百思買和塔吉特、部分沃爾瑪門店、亞馬遜、巴諾書店、Indigo、微軟、The Source，以及玩具反鬥城。
Kano 希望 " 解密 " 計算體驗，同時讓人們更多地思考生活中的技術是如何而來的。隨著計算成為我們日常生活中無縫的一部分，達成這樣的目標越來越不容易。從這個方面來看，Kano 的做法與當今用戶與技術的關系背道而馳，同時也與許多其他科技公司不同
Kano CEO 埃裡克斯 · 克萊恩（Alex Klein）表示：" 我們在這裡所做的工作有幾十年都沒有被嘗試過。我們正在建設一傢端到端的計算機公司。" 他將 Kano 的使命描述為 80% 的軟件和 20% 的硬件。
此輪融資是 Kano 的 B 輪融資，由 Thames Trust 和 Breyer Capital 領投，Index Ventures、斯坦福工程風投基金、LocalGlobe 等參投，Salesforce CEO 馬克 · 貝尼奧夫（Marc Benioff）也參與瞭此輪融資。這使得 Kano 的融資總額達到 4500 萬美元。克萊恩表示，Kano 不會披露此輪融資中的估值，但估值比之前有所上升。
Kano 也面臨多傢競爭對手。例如，本周早些時候，開發 " 會話式機器人 " 幫助兒童學習計算機和編程的 Wonder Workshop 宣佈完成 4100 萬美元的融資。
編 | RINKO
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