托福、雅思、GRE 不是並行的三種考試，這是每個同學都應該明白的一個區別點。托福和雅思是語言能力測試，測量考生聽說讀寫的能力，也就是測量對英語這門語言的掌握水平。GRE 是學業能力測試，是以英語為工作語言，測量考生進行學術研究的能力 ( 如閱讀，寫作和邏輯推理 ) 。
托福和雅思考試的成績，考試分數對大多數不出國的人來說意義不大。一些國內的高校會把托福和雅思成績 ( 以及 GRE 成績 ) 作為公共英語課免修的依據。如果不出國，在國內讀研究生，考一個不錯的分數可以讓你免修若幹學分的課，節省一些時間和精力。在備考托福和雅思的過程中，我們的英語語言能力提升瞭 ; 在備考 GRE 的過程中，我們的學術研究能力提升瞭。所以，從更深的層面上來說，本文的問題可以分為以下 2 個問題：
1. 具備較好的英語語言能力，對不出國的人有意義嗎 ?
2. 具備以英語為工作語言的學術研究能力，對不出國的人有意義嗎 ?
1. 具備較好的英語語言能力，對不出國的人有意義嗎 ?答案是 Yes。這樣做是有意義的，而且基本適用於所有受過教育 ( 高中畢業及以上 ) 的人群。
從最基礎的層面來說，作為一個差不多受過點教育的人，大概不會隻看華語電影電視劇，也不會隻聽華語歌曲。那麼，隻要我們接受一些以英語為載體的文化產品，有比較好的英語語言能力總是一件好事。以看電影為例，英語水平很差的人，看英語電影，基本等於做中文閱讀，眼睛看著字幕，上面的影片畫面就可能遺漏不少 ( IMAX 就更是如此 ) ; 英語水平稍高的人可以做雙語閱讀 ( 如果有雙語字幕 ) 或者半脫離字幕 ; 英語水平足夠高的人就可以基本上無視字幕，直接享受影視作品本身。更重要的是，如果我們的英語語言能力差，很可能難以理解作品中的某些梗 ( 就像漢語差的老外聽不明白郭德綱的相聲一樣 ) ，也無法理解 " 神字幕 " 神在哪兒，無形中就少瞭很多樂趣。所以即便僅僅是為瞭自己的生活樂趣，提高自己的英語能力，也是有意義的。
在老外大量湧入中國的今天，具備一定的英語語言能力，能夠用英語和別人交流，也是很有意義的。你知道，像樣一點的工作都起碼要求能用書面英語進行交流 ( 閱讀文本，或者寫郵件 ) ; 更牛一點的工作，往往對英語聽說能力也有要求。其他條件都具備，唯獨英語差，結果錯過這樣一份工作，還是很可惜的。我們有時候也想結交一些外國朋友。結交之後總要交流吧。然而張口隻有 Hello 和 How are you，對方問一句 What's up 就不知所雲，顯然是不夠的 ; 如果要繼續交往下去，交流一些日常瑣事，談談工作，談談吃喝玩樂，乃至文學藝術……也都是必須的。而能夠在托福或者雅思考試中取得不錯成績的人，至少具備進行上述這些交流的基本能力。這是第二個層面的意義，即滿足我們的交流需要。
可見，隻要我們稍稍註重生活品質，想要有一點逼格，托福和雅思水平的英語語言能力都是有用的。隻有那些完全不碰英語、不用英語，也不接觸英語為載體的信息的人，才完全不需要這樣的語言能力。相信這類人各位也都不會想效仿，不提也罷。
2. 具備以英語為工作語言的學術研究能力，對不出國的人有意義嗎 ?第二個問題的答案也是 Yes。
GRE ( 其實也包括和 GRE 屬於同級別學業能力測試的 GMAT 和 LSAT ) 不是語言能力測試，不考聽力和口語，隻考英語閱讀、英語寫作和以英語為載體的批判性思維。絕大多數不出國的人基本上不需要這些能力，尤其是既不做學術研究也不讀嚴肅書籍的人。——嚴格地說，一些出過國的人其實也不具備這樣的能力。不過，對於那些追求高精尖、高大上的人和極度熱愛學習的人來說，GRE 水平的讀寫能力和思維能力是非常有價值的。
首先，GRE 水平的詞匯和表達方式在學術期刊文獻和著作 ( 包括教科書 ) 中是很常見的。而國內好一點的大學要是沒幾本原版教材，沒有需要讀英文文獻的課，簡直不好意思出來打招呼。讀一頁文獻查二十發詞典，對著一個詞全認識放在一起看不動的長句子發愁，看原版教科書看不下去……怎麼辦 ? 當你發現自己讀 GRE 長句子如履平地、讀 GRE 文章似庖丁解牛的時候，就再也不需要為上述問題頭大瞭。當然，如果你還能學著用這樣復雜、嚴謹的句式寫出自己的觀點，想發兩篇 SCI，混個碩士或者博士畢業，也會簡單很多。
那麼已經畢業的同學又如何 ? 如果你需要讀一些專業書籍，也許你會發現，當代的不少學術著作的中譯本質量很成問題，有時候甚至影響字面意思的理解。讀英文原著如何 ? 讀起來確實速度慢，而且原版書我們也未必買得到 ( 也許還買不起 ) 。不過，若對英語語法和句法的瞭解稍多一些，能在讀到直譯的、糟糕的漢語句子時理解原文可能是怎麼寫的，閱讀體驗就會比不懂英語、隻讀漢語的讀者好得多。這是 GRE ( 及其對應的學術研究能力 ) 對不出國的人的第一層意義：滿足高段位學習的需要。
如果不是為瞭 GRE 這個難度水平 ( 也就意味著高度接近英語母語學習者 ) 的考試，我們大概不會去背那麼多 " 大詞 "，不會翻那麼多高階詞典，也不會攢出那麼高的詞匯量。而在美國，詞匯量，特別是 " 高級詞匯 " 的掌握量，和一個人的逼格 ( 其實是受教育水平、文化修養水平 ) 是直接相關的。——實際上，GRE 考試涉及的 " 高級詞匯 "，差不多也正是美國大學畢業生的 " 一般詞匯 "。所以我們會在美劇 ( 包括電影、小說和遊戲 ) 中看到，越是教育水平高的角色，講出來的單詞越接近、甚至超越 GRE 考試的水平。例如《老友記》裡的 Joey 教育水平很低，指望他說出幾個 GRE 大詞來就很難 ; 可是《實習醫生格蕾》裡的 Shepard 醫生做演講，就完全不一樣瞭：一句 Life will out 就夠我們琢磨半天的。參見此處 看美劇學英語 ? 不能漏掉的是細節 既然如此，作為不出國的人，如果能有這樣的詞匯量和背景知識，瞭解其中的梗 ( 甚至用出來 ) ，當然逼格就會有望高到天上去的。
最後，無論出國不出國，備考 GRE 都有助於我們維持和提高智商。為瞭理解 GRE 的閱讀材料，我們需要學習一些各個學科的基礎知識，具備更好的知識結構。為瞭寫好 GRE 作文，我們需要有很好的理解、分析和表達能力。我們還需要有批判性思維 ( Critical Thinking ) ，也就是反思我們自己 ( 或者別人 ) 思考問題的方式和全過程，學會用更加嚴謹、全面、綜合的方式想問題。上述這些知識和能力，全都是一個人智力的重要組成部分。我不能說考過 GRE 的人一定就有多聰明 ; 但可以肯定的是，一個具備這些知識和能力的人，可以自己尋找和分析信息，可以明白自己為什麼接受 / 不接受一個觀點，就不會隨便上當。
考慮到以英語為載體的有價值信息遠遠比以漢語為載體的要多，具備用英語進行閱讀和學習的能力，會讓我們占到極大的便宜。沒有這種能力的人光是等翻譯就要花上許多額外的時間和成本，更不要說很多信息可能長期被擋在防火墻外或者長期沒有譯本瞭。即使有譯文，有時候其中也可能夾帶私貨甚至存在瞎編。這種信息接受太多，將會導致智商下降。以去年美國的 Bundy Cliff Standoff 為例。最早中文互聯網上出現過一個帖子，圖文並茂，將 Bundy 描述成瞭一個美國版的 " 抗強拆英雄 "，一時引來瞭許多關註和轉發。但隻要稍微看看外媒的報道，就會發現情況並非如此：Bundy 不但有非法放牧、欠款不還的嫌疑，還有很明顯的種族主義傾向，很難算得上什麼英雄。那個中文帖子顯然有夾帶私貨、以訛傳訛之嫌。我當時還專門將該事件的 wiki 詞條翻譯成中文，以作消毒之用。參見此處 " 抗強拆英雄 "Bundy 真的成立嗎 ? 兩個信息來源的對比，及消毒 如果我們既有語言能力查找和閱讀信息，也有批判性思維分析和識別信息，上當受騙的可能性會降低很多。這不見得是多麼聰明的表現，但我想，能做到這一點的人起碼不笨。
綜上，當我們具備足夠的英語語言能力，並且能用英語進行學習 ( 甚至養成這種習慣 ) 的時候，我們就為自己的生活去掉瞭一道巨大的屏障。我們將可能見他人所不能見，想他人所不能想。除非你考完之後這輩子再也不讀書，否則你背過的單詞、學過的句法……一定都會派上用場的。如果你有足夠的追求，那麼即使不去參加這些考試，以 " 通過考試 " 為目標，習得並檢測自己的能力，也是值得的。
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