今天與大傢分享的這個案例，筆者是國內某 211 高校學霸，不僅專業成績名列前茅，各種標化考試成績也是閃瞎一眾學渣。最牛分享來襲，學渣們請做好心理準備 !
筆者情況：
專業：藥物分析專業
專業排名：4/125
GPA：88.5/100 WES:3.82/4.0
TOEFL: 103=R28+L26+S24+W25
GRE:320=V153+Q167+AW3
申請情況：
Ph.D 申請：
1 ) UNC ( Chemical Biology and Medicinal Chemistry ) ;
2 ) Northwestern University ( Driskill Graduate Training Program in Life Sciences ) ;
3 ) University of Pennsylvania ( Cell & Molecular Biology ) ;
4 ) Duke University ( Pharmacology & Cancer Biology )
5 ) UCLA ( Molecular & Medical Pharmacology )
6 ) UW ( Molecular & Cellular Biology )
7 ) Purdue ( Medical Chemistry and Molecular Pharmacology )
8 ) UT-Southwestern Medical Center ( Cancer Biology )
9 ) University of Florida ( Medicinal Chemistry )
10 ) Ohio State University ( Biochemistry )
11 ) Baylor College of Medicine ( Pharmacology )
12 ) UCSD ( Biological Sciences )
13 ) Columbia University ( Biological Sciences )
14 ) WUSTL ( Biochemistry )
Master 申請：
1 ) Harvard ( Public Health )
2 ) UCB ( Metabolic Biology )
3 ) JHU ( Molecular Microbiology & Immunology )
申請結果
錄取：① JHU-ScM Admission ( 第二年 cover75% Tuition )
② Ohio State University-PhD Offer
③ Baylor College of Medicine-PhD Offer
面試完還在等結果：① Duke University
② University of Florida
③ UCLA
Waiting List: Purdue University
最終選擇：
Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health
Molecular Microbiology & Immunology Department-ScM Program
申請總結：
一、 前三年硬件條件準備
因為我是在大一的時候就下定決心要去美帝念 graduate program，並且將 PhD 作為首要的申請目標。所以基本上從大二開始就十分註重保證一個不錯的 GPA。但是不得不感嘆本校出試卷的刁難程度以及大三成堆要背背背專業課集中的轟炸，最後能穩定在這樣一個 GPA，真的很欣慰瞭。另外我也沒有重修過任何課，真的是第一次考咋樣就咋樣吧。另外如果因為考試不好考，GPA 不是很高的話，專業排名如果不錯的話，最好就在 CV 上面寫出來。另外在前三年很重要的便是考 TOEFL 和 GRE 瞭，但是要知道 TOEFL 和 GRE 還是沒有 GPA 和專業排名重要。因為 GPA 才是反映瞭你在大學的學習情況，而不是 TOEFL 和 GRE。我 T 和 G 都分別考瞭兩次，備考階段 G 在新東方報瞭班，T 沒有報過班，但是深感報不報班純粹心裡安慰，真的全得靠自己刷單詞，刷題，刷刷刷才行。第一次 T 純裸考，妥妥的跪瞭。TPO 都沒做過就去考，真的很裸，所以當我碰到閱讀加試有四篇文章的時候，我真的以為托福閱讀就是考四篇的，唯一欣慰的是口語竟然勉強上瞭 22 分。緊接著過瞭一個多月，就去二戰瞭，考前做瞭大概十幾套 TPO，精聽瞭比較難的幾篇聽力，寫作積累瞭一點表達和例子，然後一下破百瞭，雖然隻有 103，但是覺得差不多夠用瞭，也就沒有打算再刷瞭。另外一個 GRE 就被我拖得戰線很長瞭。2014 年秋季在南京新東方上強化班，一直到 2016 年春季才考第一次 GRE，所以這個報的班真的對我沒啥幫助瞭。考瞭個 318+3.5，作文是夠瞭，但是跪在瞭數學上。然後在 2016 年從 UCLA 回來之後，報瞭個 10 月的 GRE，並且因為已經要開始申請瞭，怎麼樣都是最後一次考瞭。考前刷瞭很多網上的 GRE 機經題 ( 在考滿分，維夕教育網站上面都有很多的 ) ，尤其是著重多做瞭一些數學題。可是最後數學還是沒有刷到滿分，而且還把作文給刷掉下去瞭，但是也沒有時間和精力瞭，最後也隻能拿 320 的成績去申請瞭。在此建議小夥伴們，T 和 G 不要過分強求太高的分數而不停的刷刷刷，而是應該在合理的情況下越高越好。一般理工科申請的話，T 不低於 100 ( 對單項分也有要求 ) ，G 不低於 320 其實就可以申請瞭。
二、 前三年軟件條件準備
科研背景可以說是 PhD 申請非常重要的一項，因為申請學校的時候，學校的 committee，faculty 是非常看重你能為他們的 program 帶來什麼，他們需要一個具備一定科研能力的人來為他們幹活，也需要一個經過之前科研經歷磨練的具備一定科學素養和對科研有相當見解和學術思維的人。這一點已經在我和美國的很多 professors 交流和 PhD 的面試時得到瞭充分的驗證。而之前的研究經歷，除瞭能在申請上面助推之外，還能夠幫助你深入的瞭解自己，瞭解自己喜歡做什麼，擅長做什麼，適合做什麼，這在申請專業的時候也是十分重要的。所以在大一決定去美國念 PhD 伊始，我就加入瞭本校的微生物與生化實驗室從事腫瘤疫苗的相關課題研究與實驗。因為平時課程負擔也比較重，所以主要實驗都集中在周末和寒暑假展開。一開始主要是幫師兄師姐打雜，圍觀師兄師姐做實驗，到後來隨著日積月累積攢經驗，自己也能夠獨立擔起某些實驗的重任。
讓自己得到進一步飛躍和提升的，便是在 2016 年很幸運的參加瞭 UCLA-CSST 的暑期科研項目。該項目的申請基本上跟一個正式 PhD 的申請差不多，也是前期先網上提交材料，後面也會有面試選拔。層層篩選之後，很榮幸的在 2016 年的夏天前往 UCLA 做瞭為期十周的 Full-time 的科研。自己有獨立的課題，每天在實驗室跟其他的 PhD 和博士後一起工作，跟老板定期討論課題進展，參加每周的組會，準備自己要匯報的 presentation 和 poster 等等。因為主要做的都是分子領域的，而這恰恰激發瞭我對 Biological Sciences 更大的興趣，也讓我決定日後的申請會從藥學轉到的更加偏生物一些。雖然隻有十周的時間，但是每天的實驗內容和課題所要完成的工作量還是很大的，所以這樣一段經歷對自己科研能力的提升和申請的幫助是非常之大的。
三、 選校定位
我的選校定位主要是根據專業來分的，然後根據專業的不同再對不同檔次的學校進行篩選選擇。因為我對自己想做什麼樣的 research 有一個大致方向的把握，所以在我選擇學校，選擇 program 的時候，我主要會看 program 裡面主要的 research areas 和自己想做的符不符合。然後再看 faculty 裡面做的這方面 research 有沒有自己感興趣並且很想做的。
藥學類 PhD 專業選校：
老牌的藥學院牛校比如北卡，普渡我都有申請，因為雖然他們的綜合排名不是很高，但是頂尖的藥學院還是很吸引我的。但是很不幸北卡被拒瞭，普渡雖然很早就拿到瞭面試，但還是在面試完之後上瞭 waiting list 至此都沒有消息。我的藥學申請比較偏重藥理，所以其實在美國很多學校雖然沒有藥學院，但是很多都有藥理專業的，開設在醫學院裡面。比如 UCLA 的 Molecular& Medical Pharmacology, Duke 的 Pharmacology & Cancer BiologyProgram 以及 Baylor College of Medicine 的 Pharmacology Program 都是很不錯的 program，但是每年隻招的 1-2 個國際生真的另外我的保底校 University of Florida 我申請瞭藥學院的藥物化學，結果沒想到被一個老板反套瞭，一直找我聊瞭很多次，他多次表示瞭想直招我去他 Lab 的誠意，但是最後因為是保底校的關系，還是不考慮去瞭。
生物類 PhD 專業選校：
因為我之前做過很多偏生化和分子生物的 research，也在這些方面有一定的研究成果，所以 Biochemistry,Molecular 之類也是我這次申請的一個大方向。尤其是很多生命科學類的 Umbrella 的大項目是很有吸引力的例如西北的那個項目，但是因為申請的人數也會非常多，所以難度也是很大的。另外我生物方向的申請也是集中在瞭 Biological Sciences 的 program 上。但是因為考慮到生物的原因，許多院校的申請我會考慮到地域上面的因素，例如加州的 UCSD，紐約的哥大以及 Boston 都是很不錯的選擇。
因為個人的名校情結，但是名校的醫藥類專業的 PhD 申請又不是一般的難，所以就選擇申請 Master 來沖刺一下高冷的女神校瞭。因為我是打算繼續做 research 的，所以可供選擇的 Research-based 的 Master program 並不是很多。我申請的三個 Master 項目可以說是我找到的為數不多的三個比較偏 research 的 Master 項目瞭。Harvard 和 UCB 的項目兩年都要上課，而 JHU 的就第一年要上課，到第一年的 Term 2 開始就要做 Lab Rotation 瞭，第二年需要選定一個實驗室和 Research advisor 並在這邊完成最後的 Academic thesis 和畢業答辯。Harvard 和 UCB 都被拒瞭，雖然有遺憾吧，但是其實發現還是 JHU 的 master 項目最符合我日後想走 research 的人生規劃。因為純粹是 lab work 的 master 項目再加上 JHU Public Health School 的連續蟬聯全美第一的牛氣，便最終對它心之所屬。
四、 關於文書
我的 CV 和 PS 是當時暑假在 UCLA 的時候就已經基本完成初稿瞭，但是因為自感自己的寫作不夠 native，期間聯系瞭國外認識的學長和國外的編輯對我的文書格式和語言進行瞭一次完善。首先我認為 CV 代表著一個人的門面，一個人過去的經歷，是非常客觀且直觀的東西。所以需要單刀直入的把自己的東西擺出來，擺清楚就好。不過一個好的 CV 格式，也是在申請的時候可以吸引人眼球的重要因素。PS 或者 SOP 可以在一開始寫一個大體上的初稿，然後再根據具體申請的 Program 的要求調整改寫，刪減或增添內容。一般還要註意很多 program 都是對字數或者頁數有要求的。
五、 SOPHAS 與 WES
因為申請 Public Health School 的原因，所以要用專門公衛申請的系統 SOPHAS 還要做 WES 成績和學位認定。但是坦白來講，SOPHAS 這個系統還是很好用的，因為推薦信直接提交到這個系統就可以瞭，而後面不管申請多少個學校，都不用再單獨要推薦信瞭。
關於 WES 成績的認證，百度或者 Google 搜索會有很詳細的分步教程，那麼在此我就說幾個註意點吧。從 2016 年 10 月開始就取消瞭加急這項服務瞭，所以整個 WES 成績認證的周期從國內認證到美國 WES 到出最終結果差不多需要一個多月的時間。我當時是 10 月 13 日在網上提交的申請，一直焦急的等到 11 月 22 日才收到 WES 的最終結果 report.
六、 關於套磁
套磁是 PhD 申請非常重要的一環，雖然生命科學類專業基本上都有 rotations，招生也是由 committee 裁決，但是提前聯系老板，尤其是聯系到 committee 裡面的老板還是對申請幫助非常大的。
我成功申請到 Baylor College of Medicine 的 pharmacology PhD 很大程度上就得益於我一直跟一個 committee 的老板保持著聯系。因為 BCM 一直都是我非常想去的研究所，因為 Texas Medical Complex 整體生命科學，醫藥類研究都做得非常的前沿和 professional，給的 stipend 也比較多。早期看瞭這個老板的一些 publications，覺得跟我想做的方向非常一致，便發郵件聯系。然後他實驗室正好要在 2017 Fall 招一些 PhD 學生，我便有瞭機會。再後面 submit application 以及 application review 的過程中都一直保持著聯系。最後也是他通知我他會和 program 的 director 和 chairman 一起面試我。面試完之後也是一直保持著 email 的聯絡，其實也已經基本上能感覺到 BCM 這個穩瞭。如果沒有 JHU 的錄取，BCM 一定會是我的不二選擇。
另外 UF 藥學院的一個老板在 12 月初期我剛提交完申請材料之後，就來聯系我開始和我 talk. 從 12 月到現在為止一共 talk 瞭三次，每一次 talk 我也都能感受到他很希望我過去他實驗室的誠意和對我過去之後對我 PhD 培養的大體思路。
七、 關於面試
從 16 年 9 月到 17 年 3 月我林林總總一共面瞭 6 各學校，共 8 次面試 ( UF 一共 talk 瞭三次 ) ，有 on-site 面試的 UCLA，有 Wechat talk 的 UF 還有 Skype interview 的 Duke, OSU, Baylor 和 Purdue.UCLA 是當時在 CSST 項目快結束的時候，學校就安排瞭 PhD 的預選拔，所以當時在回國之前就參加瞭現場的面試，一天跑瞭三個不同的 faculty 辦公室面，每個面 30-40 分鐘。UF 的情況是一個老板在十二月初就開始跟我聯系，因為他是中國人，所以就提出加我 Wechat，然後緊接著幾次 talk 都通過微信語音通話來操作的。第一次 talk 主要是瞭解我大體情況，問瞭我一些我之前做 research 的東西，問我對什麼感興趣之類。第二次就完全變成瞭他在向我闡述他那邊做的是什麼，最近及接下來幾年的研究計劃和希望招我過去承擔哪些工作。第三次是 talk 是在過瞭一個多月之後，他繼續找我 talk，問我最後去他那邊的可能性有多大。
其他的 Skype interview 都相對來說比較模式化瞭。因為都是 committee 決定招生的情況，所以也就都是 committee 裡面的老板來面試的。問的問題不外乎關於你之前的 research 展開，以及一些 Skype interview 的套路化問題例如 PhD 畢業之後想幹嘛，為什麼想來我們 program 之類的問題。其中 Baylor 這個比較特殊也是比較坎坷的一個面試。1 月 18 日邀請我參加 Skype interview 問瞭我一下啥時候有空之後，就銷聲匿跡瞭。直到 2 月 6 日突然要我寄本科學校的成績單過去，但是當時正值春節放假，成績單也都在學校，我也隻能跑回學校去拿成績單，然後用 DHL 寄過去。然後 Baylor 要 confirm 瞭我的成績單之後，他才給我安排瞭 interview 在 2 月 16 日。所以這個 interview 差不多等瞭一個月才面。OSU 就相對比較快瞭，2 月 25 號通知我面試問我定時間，3 月 3 號面試，一周後 3 月 10 號收到 offer.
八、 關於錄取
雖然申請瞭很多 program，也面瞭那麼多個 interview，但我的所有錄取都是到 3 月才拉開序幕的。3 月 1 號告別失學，拿到瞭 JHU 的錄取。面試完 OSU 後一周，3 月 10 號拿到 OSU 的 offer. 又在 3 月 21 日收到 Baylor 的 offer. 目前為止還有 Duke 和 UF 沒有下發最終的 offer, 但是對 JHU 這樣的夢校，女神校我是去意已決啦。
結語
其實等錄取的焦慮是從 12 月底就開始瞭的，因為我最早的 UF 的 talk 是在 12 月 5 號，並且 12 月 21 號又參加瞭 Purdue 的 Skype interview，所以我怎麼都覺得會拿到 2016 年的 offer. 但是往往事與願違，跨瞭年，步入瞭 2017，緊接著又面瞭 Duke，但是一月就這麼過去瞭，嘩啦嘩啦的拒信接連不斷，但是錄取卻一封也沒有。神經衰弱到從凌晨三點開始每隔一小時醒一次刷郵箱，在漫漫冬夜裡終於熬出瞭病。尤其是當得知面完的 Purdue 上瞭 waiting list 且轉正機會渺茫的時候，真正感受到瞭失學是多麼可怕。進入二月，寒假也接近尾聲，除瞭一次 Baylor 的面試之外，依舊沒有任何錄取。在 2 月 27，28 日的時候，面對排山倒海而來的畢設實驗，以及沒有任何錄取可能面臨要 Gap 的恐慌，我的壓力和痛苦在這一刻達到瞭頂點，覺得古人時常面對的鬱鬱不得志也不過如此吧。喜劇性的反轉就發生在幾個小時之後的 3 月 1 號，我收到瞭 JHU 的錄取，告別瞭失學。雖然是 Master Program，但是總歸是告別瞭失學，而且還是女神校收瞭我。
從大學前三年的刷 GPA，G/T，做科研的厚積，再到申請季忙忙碌碌的薄發，我深知飛躍到大洋彼岸的小小的心，懷揣著怎樣大大的夢想。在這個申請季感謝有很多志同道合的小夥伴們相互取暖 ; 感謝和感動有一直陪伴的男朋友跟我一起互相鼓勵和面對種種挑戰，所以當我們同時都被 JHU 錄取的時候，都不禁喟嘆攜手雙飛 JHU 的童話。辛酸 ? 意外 ? 坎坷 ? 成功 ? 似乎沒有一個詞可以完全概括這樣一個申請季，一個隻屬於 2017Fall 的我們，一個隻屬於我，冷暖自知的申請季。
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