部分專傢認為,沒有正當理由下架 APP 軟件,以及不恢復上架,甚至是封禁開發者賬號,實質上是一種拒絕交易的行為,而 30% 的提成則 " 定價過高 "。除此之外,蘋果還存在差別待遇、搭售等備受爭議的行為,而且此行為產生多方面的反競爭效應,會嚴重排除和限制競爭,導致競爭不充分。
2017 年 8 月 8 日下午,北京市達曉律師事務所向發改委、工商總局舉報蘋果公司 " 濫用市場支配地位 ",舉報函中指出蘋果濫用市場支配地位的行為包括拒絕交易、差別待遇、搭售 / 附條件交易、定價過高四項。
北京達曉律師事務所提出的相關市場界定為 "iOS 系統下的智能終端應用程序銷售平臺 "、" 中國大陸市場 ",認為蘋果公司在相關市場具有絕對的支配地位,並在舉報函中稱,已將全案事實一並呈送國傢發改委價格監督檢察與反壟斷局、國傢工商行政管理總局反壟斷與不正當競爭執法局,並提出 " 對蘋果立案調查 "、" 責令停止違法行為 "、" 行政處罰 " 三項舉報請求。
《中華人民共和國反壟斷法》第三十八條規定,反壟斷執法機構依法對涉嫌壟斷行為進行調查。對涉嫌壟斷行為,任何單位和個人有權向反壟斷執法機構舉報,反壟斷執法機構應當為舉報人保密。舉報采用書面形式並提供相關事實和證據的,反壟斷執法機構應當進行必要的調查。
北京市達曉律師事務所律師林蔚告訴記者:" 對於我們的舉報,(執法機構)應該給書面答復,如果正式立案調查就會給出調查結果。" 不過,執法機構的回復並沒有規定期限。
四項行為涉嫌壟斷
" 我太想投訴瞭," 一位上海遊戲公司開發者告訴記者:" 一個很模糊的 4.3 條款,就把應用下架瞭,我到現在都不明白下架具體原因。新遊戲提交審核時又說我們有第三方支付,但實際我們根本沒接任何第三方支付,已經提交一個多月瞭,就是不給過審。"
4.3 條款指 " 垃圾應用 ",諸如一個應用程序內的多個版本,或大量重復的應用,均被視為垃圾應用。研究機構 ASO100 近期抽樣調研瞭 2017 年以來蘋果商店延遲審核案例,並指出,因 4.3 條款導致 App 延遲審查的案例有 615 例,占比 55.31%。同時,4.3 條款導致的賬號延遲審查案例 193 例,占比 48.86%。
2016 年下半年以來,蘋果公司宣佈 " 為瞭保障用戶安全 ",開始評估並移除不能在 App Store 上發揮作用、年代久遠或是不符合審核規定的 App。根據 ASO100 提供數據,2017 年以來,中國區被下架 App 數量達到 940932 個,且每日下架量均保持在 2000 個以上。
2016 年以來,達曉律師事務所受國內移動應用程序開發者及消費者的咨詢委托,開始籌備此次舉報行動。2017 年 4 月,達曉律師事務所發佈《關於召集遭蘋果應用商店下架的開發者采取集體行動的公告》,宣佈在調查中發現蘋果公司在運營 App Store 過程中可能存在涉嫌濫用市場支配地位和違反國傢關於互聯網信息服務、網絡出版服務的法規、規章的行為,存在損害移動應用程序開發者、運營者、消費者合法權益的可能,並召集自 2008 年以來遭蘋果應用商店下架處理的移動應用程序的中國開發者,擬發起針對 App Store 的涉嫌違法和侵權行為的集體行動。
2017 年 6 月,蘋果對打賞行為征收 30% 提成事件爆發,該事件同樣被達曉律師事務所納入調查范疇。7 月,包括吳漢東、時建中、楊明等多位知識產權法、競爭法、壟斷法知名專傢參加蘋果智能終端應用市場涉壟斷問題研討會。
與會專傢認為,沒有正當理由下架 APP 軟件,以及不恢復上架,甚至是封禁開發者賬號,實質上是一種拒絕交易的行為,而 30% 的提成則 " 定價過高 "。除此之外,蘋果還存在差別待遇、搭售等備受爭議的行為,而且此行為產生多方面的反競爭效應,會嚴重排除和限制競爭,導致競爭不充分。因此,專傢建議應用開發者、第三方支付公司、內容提供者依據我國《反壟斷法》第 17 條,尋求救濟。
蘋果首次被告壟斷
這是蘋果公司在國內首次被舉報 " 壟斷 "。28 傢國內應用廠商提供瞭蘋果涉嫌壟斷的相關證據,且林蔚告訴記者," 召集行動仍在持續中 "。
中國已經成為蘋果最重要的市場。根據 App Annie 數據,2016 年 Q3,蘋果中國區應用商店收入 17 億美元,超越美國,成為蘋果全球最大的應用市場。2016 年 Q4,中國區收入超過 20 億美元,蟬聯冠軍,並且創造瞭歷史紀錄。App Annie 指出,正是因為中國市場的亮眼表現,推動瞭整個 iOS 應用市場的收入增長。據統計,中國市場幾乎貢獻瞭全球 iOS 應用商店收入增長的一半。
而且,應用商店收入仍在高速增長。2016 財年(2015 年 9 月 -2016 年 9 月),蘋果全財年來自應用商店的收入達到 243 億美元。而 2017 財年前三季度,蘋果應用上商店收入分別為 71.7 億美元、70.4 億美元、72.7 億美元,累計達 214.8 億美元。
不過,需要指出,雖然在中國賺取龐大利潤,但蘋果應用商店在中國並沒有運營實體。林蔚介紹,App store 在中國的服務屬於典型的經營性的互聯網信息服務,根據《互聯網信息服務管理辦法》,蘋果公司應當取得《增值電信業務經營許可證》,但蘋果公司自 2008 年提供應用程序銷售平臺服務以來,至今未在中國設立運營實體,也從未依法取得《增值電信業務經營許可證》,而是通過在美國的蘋果公司以跨境服務的方式提供服務。達曉律師事務所在舉報函中指出:" 這違反瞭中國互聯網監管,也不利於競爭領域的監管。另一方面,缺少公司實體,也為開發者、消費者的投訴、溝通設立瞭進一步障礙。"
此前,中國企業曾聯合向執法機構舉報微軟、高通的壟斷行為,而執法機構也先後對微軟、高通進行反壟斷立案調查,2015 年,高通被發改委處以 60.88 億元罰款,並作出整改,而微軟反壟斷目前仍在進行之中。不過,暫無法確定執法機構是否會對蘋果進行反壟斷立案調查。