無人超市:下一個風口?

08-06

財經決策第一號:ENNweekly(« 長按可復制)

文 /《財經國傢周刊》記者 敖祥菲

上海靜安區一棟高層寫字樓下,一個占地約 10 平方米大小的玻璃 " 盒子 " 便利店十分顯眼,屋內無人值守,隻有四個攝像頭註視著三臺貨架、兩臺冰櫃和一臺自動收銀機。

" 掃碼成功,請進。" 顧客通過微信掃碼進入店內,把選好的商品放上收銀臺,電腦隨即自動結算,並發出語音提示,顧客可選擇微信或支付寶掃碼結賬,支付完成後,顧客走到便利店門口,艙門或閘機自動打開放行,整個購物過程最快可在一分鐘內完成。

這是一傢名為 " 繽果盒子 " 的無人便利店品牌,今年 6 月率先在上海試運營,如今在上海和廣東中山兩地已有 8 個 " 盒子 " 落地。

開張一個多月後,繽果盒子在上海遇到個小插曲:由於上海 7 月初連續幾日高溫天氣,盒子內溫度高達 40 度,甜甜圈、巧克力等商品融化,不得不暫時停運。雖然造成損失,但不經意間,這個小插曲卻也讓繽果盒子無人便利店廣為人知。

繽果盒子不是唯一一個試水無人超市的品牌,阿裡巴巴無人超市 " 淘咖啡 " 在淘寶造物節上的亮相,同樣引來極大關註。而除瞭繽果盒子和淘咖啡,國內內測或試運營的無人超市 / 便利店已經相當熱鬧,玩傢們既包括從 O2O 轉型過來的繽果盒子,也有小 e 微店這樣的開放式購物櫃,更有羅森、7-11 等傳統便利店。甚至連娃哈哈這樣的食品飲料集團,也簽下三年 10 萬臺無人商店、總額近百億元的大單。

雖然不像去年夏天的共享單車已隨處可見,但無人超市的概念已然接過共享單車的衣缽,迅速成為風投資本的新聚集地。

7 月初,繽果盒子宣佈完成超過 1 億元人民幣 A 輪融資,聲稱將在 8 月開放 200 傢,今年將鋪設 5000 個網點,主要面向一線城市的高端社區;另一傢無人便利店 F5 未來商店幾乎同一時間宣佈完成瞭一筆 3000 萬元的融資,計劃在 3~6 個月內開出 30 到 50 傢門店。

這個酷炫的極客風格的互聯網新概念,隱隱有成為下一個風口之勢。

人工智能黑科技

無人超市並非繽果盒子和阿裡首創,去年 12 月,網上一段亞馬遜無人超市 Amazon Go 的視頻傳到國內,就讓國人率先目睹瞭這種新式的購物體驗。

有意思的是,雖說都是無人超市 / 便利店,但卻由於支持的 " 黑科技 " 各有不同,用戶體驗也有所不同。

目前市面上的無人超市基本有四種技術形態:第一種就是相對簡單傳統的二維碼掃碼技術;第二種是 RFID 射頻標簽識別技術;第三種是基於卷積神經網絡的視覺識別技術;第四種是視覺識別的基礎之上添加視頻識別與傳感器混合的技術。

二維碼的技術模式即通過商品二維碼識別商品,完成金額統計並支付,這種模式相對簡單,但無法掃描蘋果、橙子等非標準化商品。而且,對於消費者來說,需要尋找二維碼和掃碼支付的行為,比較麻煩。

RFID 標簽識別是市面上使用較多的技術,該技術給每一個商品貼一個 RFID 標簽,每一個商品都有自己獨特的命名,比如貨架上有 100 瓶可樂,當顧客支付瞭可樂 1,卻拿走瞭可樂 1 和可樂 2 時,閘機不會放行。

繽果盒子 CEO 陳子林告訴《財經國傢周刊》記者,繽果盒子目前采取的主要技術便是 RFID 標簽識別,這需要專人貼 RFID 標簽。

Amazon Go 的視頻所展示的科技則包括瞭機器視覺、深度學習算法和傳感器融合這三項幾乎當下最熱門前沿的技術。

這些技術的組合之下,顧客拿走或者放回物品的同時,用戶手機裡的系統 ( 該系統與 Amazon Go 商店的信息中樞無延遲地同步進行更新 ) 會自動更新清單,而且用戶直接離開商店即可,無需掃碼,也無需專人貼標簽。

這是因為,當消費者在貨架前停留並選擇商品時,攝像頭會捕捉並記錄顧客拿起或放下的商品,同時,置於貨架上的攝像頭會通過手勢識別判斷顧客是否將貨物置於購物籃還是隻是看看然後放回原處。

而顧客拿定商品後,傳感器會掃描並記錄下消費者購買的商品,同時自動在消費者的賬戶上結算出相應的金額,因此不用再拿出手機掃碼。

阿裡淘咖啡的技術由螞蟻金服的技術團隊支持,主要技術與 Amazon Go 相似,不過據螞蟻金服技術實驗室高級技術專傢曾曉東介紹,在計算機視覺和傳感器感應之上,淘咖啡還疊加瞭非配合生物識別技術來識別人和商品," 非配合 " 即在用戶無感知的狀況下就能完成身份核實。

正因為此,在同樣 200 平方米的超市裡,純計算機視覺技術的 Amazon Go 隻能支持 20 人同時進店,淘咖啡能支持 50 人。

成本和風險解決瞭嗎

雖然眼下無人超市說得熱鬧,但若要脫離試運營,進入商用階段,終歸是一門生意,離不開成本收益分析。

為瞭取代收銀員而推出的無人超市 / 便利店背後需要眾多高科技支撐,這些技術成本是否能覆蓋掉人工成本而真正降低運營成本?這門生意到底做得做不得?

陳子林告訴《財經國傢周刊》記者,一個繽果盒子占地 15 平方米,可售商品數量跟一傢占地 40 平米的便利店相當,租金方面肯定比便利店要低,盒子需要的人力管理成本也僅為傳統便利店的四分之一,未來盒子建的更加密集時的理想狀態是,1 個理貨員可管理 20 個盒子。

據介紹,目前繽果盒子在科技方面承擔的成本主要還是 RFID 標簽,一塊 RFID 成本約在 0.3~0.5 元,不僅每件商品都需要貼上,還需要人工一張一張去貼。不過陳子林透露,每個月 RFID 成本和人工貼的成本遠不到 1 個普通工人的月工資。

綜合各項成本,繽果盒子的商品售價比傳統便利店售價能低 5% 左右。陳子林預測,單店 10 個月就能回本。

一位上海繽果盒子的 " 回頭客 " 小李告訴記者,這裡比 7-11 和全傢便利店都近,而讓他多次光顧的另一個原因是,這裡的檸檬維他比 7-11 便宜瞭將近一塊錢。

不過這隻是對於占地較小、技術較簡單的無人便利店而言,而對於淘咖啡、Amazon Go 這樣的互聯網巨頭試驗田,卻很可能因為黑科技的高成本而減緩商用的時間。

淘咖啡相關人士告訴《財經國傢周刊》記者,雖然這次淘咖啡在淘寶造物節上反響巨大,也很好地呈現瞭阿裡巴巴與螞蟻金服的技術可以支持無人超市的實現,未來一定會推出,但目前阿裡並沒有一個無人超市的商用時間表。

這位人士說,無人超市的技術仍然需要細化,她舉例,目前的人臉識別尚不能完全區分雙胞胎顧客的臉,會造成給賬戶扣錯錢的風險,因此螞蟻金服的技術團隊還在從眼紋、聲音、筆跡等方面加強識別準確度,力爭準確度達到 99.99%。

對此也有分析人員認為,Amazon Go 至今沒有大規模應用的原因之一,就是那些前沿技術的大規模實施造價不菲。

除瞭成本,無人超市還需要考慮的是風險問題,比如技術失誤造成的運營損失。

技術問題靠技術改進能解決一部分。在 " 淘咖啡 " 開業之前,螞蟻金服技術實驗室的工程師們也做瞭一次內測," 成心 " 制造各種混亂,比如把商品放進書包裡、塞進褲兜裡;多人擁擠在一個貨櫃前搶爆款;戴墨鏡進店等。

從內測情況來看,用戶帶著帽子或者墨鏡進店基本能識別,商品放在包裡或口袋裡也都可以被識別到,目前的測試數據是,身份誤識別率是 0.02%,商品誤識別率為 0.1%。

至於很多人擔心的問題—— " 不怕有人偷東西搞破壞嗎?" 陳子林告訴記者,經過測試,繽果盒子暫時沒有發生設備設施、產品等偷盜和破壞現象。

不過陳子林坦言,目前從技術上難以規避該風險,因此繽果盒子在選址上還是有所選擇,主要落地在封閉的高端小區。

巨頭的大計劃

對於創業公司或者一些風投而言,入局無人超市,或許和此前諸多互聯網創業項目無異,但對於亞馬遜、阿裡巴巴這樣的互聯網電商巨頭而言,則另有目的。

以目前行動較為積極的阿裡巴巴為例,其佈局顯然與馬雲這兩年一直在提的 " 新零售 " 有關。

在電子商務的增速天花板到來之際,馬雲在 2016 年 10 月提出瞭 " 新零售 " 的概念,稱 " 電子商務正在成為一個舊概念 ",並把 2017 年定為阿裡巴巴新零售元年。

盡管此前阿裡巴巴頻繁與百聯、銀泰等線下巨頭聯姻、合作的形式來探索新零售,但由於互聯網企業還是缺乏零售經驗,並未作出太有顛覆傳統零售行業的大動作,也沒有帶來太大驚喜。

而此番無人超市從概念到實體一落地,就讓人眼前一亮,原因是它從一出生就攜帶瞭互聯網基因,是真正互聯網作用於零售的 " 新物種 "。上述淘咖啡相關人士稱,它是阿裡新零售戰略的絕佳展現載體之一。

比如,在客戶體系管理上,無人超市一開始就基於淘寶、支付寶或者亞馬遜已有的賬戶體系;

再比如,由於無人超市空間的標準化,無人值守降低運營成本,也表現出互聯網企業的 " 輕 " 資產特性。而傳感器、視覺識別等黑科技,更是令零售業展現出全新的魅力。

不僅如此,這樣的探索還能真正讓零售展現出未來可能的發展趨勢。

那些看似隨機隨意、轉瞬即逝、曾經無痕的線下消費行為,如今也能像線上購物一樣,被系統地數字化並被沉淀下來,通過一套算法模型整理好,獲取更有價值的信息,讓實體店運營者前所未有地瞭解自己的店鋪和客人:客人逛超市最喜歡走哪條路線、哪個貨架前客流量更密集、哪個貨架前客人停留的時間更長 ……

實體店運營者可從而做出針對性的決策,是否需要調整爆款商品的位置,讓它更顯眼;在客人最喜歡的路線上又能否、如何以及怎樣擺放推廣商品等。

" 總之,無人超市背後的技術,就是提高超市的效率,降低超市的成本,讓超市變得更智能、更善解人意。" 曾曉東說。

令人興奮的無人超市,也許就像當年電子商務對零售業的顛覆一樣,雖然一開始來得慢一點、謹慎一點,但一旦存在,培養瞭用戶習慣,就將成為既成事實。

便利店的收銀員們,是時候學習一些新技能瞭。

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