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位於西歐邊陲的愛爾蘭人最近就經歷瞭這樣的大好事。歷經曠日持久的法律紛爭,歐盟裁決蘋果必須向愛爾蘭政府補繳 130 億歐元的稅款,由於愛爾蘭人口僅 477.3 萬,算下來平均每個愛爾蘭人可以分到約合人民幣 21475 元的補貼!
▲愛爾蘭國旗背景下的蘋果標志 (圖片來源:路透社)
然而沒想到的是,拿到相當於三部 iPhone 手機價錢的愛爾蘭人不僅不領情,反倒還有滿腔的委屈。
8 月 16 日,愛爾蘭財長在接受德國媒體 FAZ 采訪時憤怒地表示:" 歐盟強令蘋果給愛爾蘭繳稅 130 億歐元是毫無法律根據的!"
每經小編(微信號:nbdnews)註意到,愛爾蘭人民並非矯情到跟錢過不去的地步,而是這樁爭議官司的背後,牽扯著愛爾蘭經濟倚重的 " 避稅港 " 模式今後能否獲得歐盟承認的重大問題。
130 億歐元稅款竟成 " 燙手山芋 "
自己的國傢從跨國巨頭那裡接收瞭 130 億歐元的稅款,但財政部長卻找媒體哭訴,抱怨 " 根本不想拿這筆錢 ",這件非同尋常的事情發生在兩天前的德國法蘭克福。
▲英國每日電訊報對此事的報道
8 月 16 日,愛爾蘭財政部長多納赫在接受法蘭克福報紙 FAZ 采訪時表示,愛爾蘭政府的公司稅率對所有企業都一視同仁,並沒有對蘋果有特殊照顧。並且多納赫還強調,愛爾蘭對蘋果的稅收政策並沒有違反歐盟和愛爾蘭國內的任何法律。
多納赫還代表愛爾蘭政府表示,
" 我們將依照歐盟裁決暫時代管蘋果的這筆(130 億歐元)稅款,但是我們並不接受這筆收入,我們認為這項裁決是毫無根據的。
我們隻是暫時代為保管這筆錢,愛爾蘭政府對於征收不屬於自己的稅款感到非常不高興。"
據路透社報道,這筆 130 億歐元的款項目前正躺在第三方托管機構的賬戶名下。
根據中國銀行今天(8 月 18 日)公佈的外匯牌價(1 歐元約等於 7.844 元人民幣),這筆款項價值約合人民幣 1025 億元。根據 2016 年普查數據,愛爾蘭人口約為 477.3 萬人,相當於平均每人可以分得 21475 元的蘋果稅款!
▲歐盟委員會媒體通稿
每經小編(微信號:nbdnews)在歐盟貿易委員會官網公佈的通稿中看到,歐盟針對愛爾蘭對蘋果的稅收補貼調查早在 2013 年就已經啟動瞭。
貿易專員韋斯塔格率領的團隊從 2013 年起就針對愛爾蘭對蘋果征收的超低稅收進行調查。韋斯塔格認為,自從 1991 年起,愛爾蘭就給蘋果公司特別優惠的稅收優待,簡直堪稱 " 甜心待遇 "(sweetheart deal)。歐盟法律規定,成員國不能有選擇性地對某些公司給予稅收補貼。
2016 年 8 月 30 日,歐盟委員會裁定蘋果公司必須向愛爾蘭補繳 2003 年到 2014 年間少交的稅款,總計 130 億歐元。目前愛爾蘭政府和蘋果公司雙方都還在對這一裁決進行上訴,法律紛爭還將持續一段時間。
蘋果公司享受瞭超低稅率
這一系列爭議的焦點,都在於愛爾蘭獨特的低稅率政策和蘋果公司在歐洲精心設計的避稅結構。
歐盟委員會調查認為,愛爾蘭通過 " 非法稅收補貼 " 的形式吸引蘋果入駐,蘋果公司則合法地把在歐盟市場幾乎所有的銷售利潤進行避稅。愛爾蘭和蘋果之間這種 " 互惠互利 ",損害的是歐盟其他成員國的稅收利益。
每經小編(微信號:nbdnews)在愛爾蘭政府網站查閱得知,愛爾蘭目前主要的公司所得稅率(corporate tax rate)為 12.5%,個別前沿科技產業還能申請適用 10% 的特惠稅率。
愛爾蘭對企業的征稅水平在歐盟范圍內為最低。相比之下經合組織(OECD)國傢的平均公司所得稅率約為 24.85%,特朗普稅改計劃之前美國則為 38.95%。由於超低稅率的誘惑,蘋果、谷歌等跨國巨頭的歐洲總部都設在 " 翡翠之島 " 愛爾蘭。
根據歐盟委員會的調查顯示,蘋果公司利用設在愛爾蘭的 " 總部 ",將歐盟甚至全球范圍內的銷售利潤進行瞭轉移。
蘋果在愛爾蘭設立瞭 " 蘋果歐洲運營公司 "(Apple Operations Europe)和 " 蘋果國際銷售公司 "(Apple Sales International),這兩傢分支機構都是蘋果集團的全資子公司,被美國的蘋果公司(Apple. Inc)完全控制。
歐盟委員會貿易專員韋斯塔格認為,蘋果公司設在愛爾蘭首都都柏林的 " 蘋果歐洲運營公司 " 隻是紙面上的 " 總部 " 而已,蘋果手機的實際生產銷售過程顯然主要不在愛爾蘭進行的。但是蘋果將在歐盟范圍內的銷售收入全部匯聚到 " 蘋果歐洲運營公司 " 旗下,因此享受到合法的超低稅收。
▲ CNBC 報道
另據美國媒體 CNBC 報道,蘋果在愛爾蘭的這兩傢分公司還擁有蘋果的大部分知識產權,全球其他蘋果分公司必須向其支付使用費。
也就是說,蘋果在中國等國傢每賣出一部 iPhone 手機,當地分公司必須按比例向愛爾蘭分公司支付專利使用費。這筆專利使用費在銷售收入中所占的比例目前隻有蘋果公司內部知道。
通過轉移銷售收入和以 " 專利使用費 " 的形式轉移定價兩招,蘋果在愛爾蘭享受著超低稅率。
2011 年," 蘋果國際銷售公司 " 錄得銷售收入 160 億歐元,而根據愛爾蘭國內的減免條例,其中僅有 5000 萬歐元屬於可征稅部分,也就是說蘋果在歐盟范圍內絕大部分收入被給予瞭免稅待遇!
按照這種操作手法,2011 年蘋果支付的實際稅率為 0.05%,而這還不是最低的。2014 年,蘋果在愛爾蘭支付的實際稅率為 0.005%,相當於兩萬分之一!
" 避稅港 " 模式見效
2015 年經濟 " 增速 "26.3%
在很多中國人眼中,與英國接壤的愛爾蘭可能沒什麼存在感,很多人甚至分不清愛爾蘭與北愛爾蘭之間的區別。
▲紅框范圍內為愛爾蘭共和國領土
愛爾蘭島南方的 26 個郡於 1949 年成立瞭愛爾蘭共和國,北方 6 個郡則依然保留在英國境內,俗稱 " 北愛爾蘭 "。
愛爾蘭共和國成立後,加入瞭歐洲共同市場(ECC)和後來的歐盟,這對愛爾蘭的經濟騰飛起到瞭至關重要的作用。
1970 年代,愛爾蘭開始改革公司所得稅體系,以低稅率吸引外資進入。
由於愛爾蘭是歐盟(除瞭即將退歐的英國以外)范圍內唯一以英語作為官方語言的國傢,對於跨國公司而言,這個語言無障礙、稅率優惠、能自動獲得歐盟市場準入的國傢是個理想的投資目的地。
借助外資的力量,愛爾蘭的經濟自上世紀 80 年代開始迅猛增長,被經濟學界稱為 " 凱爾特之虎 "。
▲英國獨立報報道
據英國獨立報報道,2015 年愛爾蘭吸引瞭超過 3000 億歐元的外資來享受 " 避稅港 " 待遇,經濟規模在一年之內增長瞭 26.3%。
這種 " 紙面富貴 " 當然也引起瞭一些愛爾蘭人的反對。有愛爾蘭國民表示,26.3% 的超靚麗數據 " 隻反映瞭都柏林國際機場的繁忙程度 ",大多數普通職業者並沒有享受到好處。
稅收利益受損的德國、法國等歐盟國傢一直積極推動對愛爾蘭給予跨國公司稅收補貼的調查。但愛爾蘭在歐盟內部也有盟友。2016 年,匈牙利計劃將公司稅率下調到 9% 的水平,這將會比愛爾蘭的稅率還更優惠。目前歐盟稅率第二低的盧森堡也宣佈在這場調查中支持愛爾蘭方面的立場。
這場涉及瞭歐盟、愛爾蘭和蘋果三方的稅收官司也引發瞭美國政府的關註。據紐約時報報道,奧巴馬政府曾支持蘋果的立場,認為歐盟不應該對美國公司合法的稅收籌劃進行裁決。2017 年 6 月,特朗普政府更是向歐洲高等法院遞交瞭一份文件,申明美國政府對蘋果公司的支持。
每經編輯 鄭直