作為亞洲最大國際航空公司之一，國泰航空依舊沒有止住頹勢。8 月 16 日，國泰航空宣佈，公司上半年營收增長隻有 0.4%，但是虧損高達 20.51 億港元（約合 17.5 億元人民幣），同比盈轉虧，這也是公司自 2012 年因為油價攀高以來首次出現上半年虧損。
國泰航空認為，與其他航空公司之間競爭激烈導致公司虧損，其他主要的不利因素包括油價上漲（包括對沖的影響）、以其他貨幣賺取的收入面對港元走強的不利影響，以及飛機維修成本上升。
上半年，國泰航空的營收為 459 億港元，但是值得註意的是，集團燃油成本合計 149.37 億港元，同比增加 12.66%。其中，燃油成本 117 億港元，同比增加 33.42%；燃油對沖虧損 32.37 億港元，同比減少 27.91%。
上半年，國泰航空客運收入延續下滑趨勢，其北美與歐洲航線客運收益下滑尤其明顯，說明國泰通過票價折扣提升客座率的措施對客運收益造成瞭不利影響。國泰每公裡客運收益（運輸一名乘客一公裡所獲得的收入）下降瞭 5.2% 至 0.515 港元，徘徊在自 2009 年以來的最低水平上。
國泰航空目前腹背受敵，在短途航線上需要面對廉價航空公司的挑戰，而在長途航線上又受到中東三大航空的影響，被迫加入 " 價格戰 "，導致收益水平不斷下滑。更為重要的是，中國大陸的航空公司不斷開通票價更低的國際直飛航線，導致國泰承受更多競爭壓力。
國泰自 1946 年創立以來，隻公佈過三次年度虧損，一次是在亞洲金融危機時候的 1998 年，一次是在全球金融危機爆發的 2008 年，還有一次就是燃油對沖押錯方向、並受激烈競爭導致虧損的去年。2016 年，國泰航空虧損 5.75 億港元。
國泰航空董事長史樂山（John Slosar）在一份聲明中稱：" 我們預計 2017 年下半年經營環境不會有大幅改善。預計我們的轉型效果在今年下半年將會顯現，2018 年轉型效果會加速體現。"
國泰航空並非感受到市場激烈競爭之痛的唯一航企。在阿聯酋航空和阿提哈德航空等競爭對手的壓力之下，高度依賴頭等艙和商務艙的新加坡航空在 6 月也稱可能會進行裁員。
於 5 月 1 日走馬上任的國泰航空首席執行官何杲（Rupert Hogg），在同月即宣佈將裁員 600 人，這是國泰於今年初宣佈的為期三年轉型計劃的一部分。
如果不出意外，國泰航空將會出現連續兩年虧損，這是其歷史上所不曾遇到過的糟糕局面。
香港晨星投資服務公司分析師胡菘之前在接受彭博社采訪時表示，想要從東方航空和南方航空這些國有航企那裡奪回更大的市場份額，關鍵就是國泰與中國國航的合作關系。他說：" 國泰是在用金飯碗討飯吃。它與國航建立瞭合作關系，卻未能對其加以充分利用。"
還有一位分析師表示：" 雖然國泰擁有強大的高端產品，非常適合頭等艙與商務艙旅行市場，但它的成本結構在爭奪休閑客流時則不那麼有競爭力。"
