清華大學交叉信息研究院院長、中國科學院院士、美國科學院外籍院士姚期智教授接受媒體采訪。作為圖靈獎唯一的華人獲獎者,大名鼎鼎的 " 清華姚班 " 創建者,姚期智教授十足低調,近年來鮮有對外接受采訪和公開露面。這也是姚期智教授首次公開談論當前 AI 現狀、中國的機遇和挑戰,人才培養等話題。
中國 AI 存在缺陷," 系統 " 和 " 算法 " 將是下一爆點
談及中國當前的 AI 現狀,姚期智表示中國的 AI 發展存在著缺陷:" 具體到中國當前的人工智能研究和發展,我覺得可能存在兩個方面的缺陷:一是系統,二是理論。"
在系統方面,姚期智認為,中國現在還沒有出現一個大的 AI 系統,可以實現不同領域的廣泛應用," 但這種系統在微軟和 IBM 就相對成熟。" 姚期智提醒道:" 未來國傢與國傢在人工智能方面的競爭中,這樣系統的缺失可能會帶來劣勢。而且我們中國對於計算機系統工程一向重視不夠,我們在計算力、硬件方面很強,有全世界第一的超級計算機,但系統工程會是下一個階段的重要壁壘。"
在姚期智看來,中國 AI 發展的另一個缺陷就是缺少算法和理論。他預測:" 下一步人工智能的突破,一定在算法方面,一定會從理論著手。" 姚期智認為,在人工智能領域,國外已經有非常深厚的技術,過去幾年在學術界也十分火熱。在公眾媒介上之所以沒有看到,因為這些進展和討論還不能用通俗的話將清楚。姚期智透露,他現在聚焦的方向就是人工智能理論," 兩三年以後,你們可以期待看看。"
圖靈獎得主投身教學科普第一線
今年年初,姚期智與楊振寧一起由中科院外籍院士轉為中科院院士。2003 年,楊振寧回國定居,在其參與推動成立的清華大學高等研究中心擔任教授,並積極地為清華和姚期智牽線搭橋。一方面,他向當時的校長顧秉林極力推薦姚;另一面,他還邀請姚期智回國見面。在內外因素的感召下,2004 年,57 歲的姚期智辭去瞭普林斯頓大學的終身教職,回國擔任清華的全職教授。
在姚期智看來,回到清華是順理成章的事情。" 能為縮短中美之間的差距做出貢獻。我想瞭不久,就答應瞭清華的邀請。" 姚期智提到,回國前曾與親人、朋友討論," 我的愛人十分認同。我們都很專註在科研事業,對於居住的環境、文化改變並沒有太多顧慮,並且我們對於自己是中國人的認知從來沒變過 "。 隨後的一年裡,由姚期智主導並與微軟亞洲研究院合作的 " 軟件科學實驗班 " 在清華成立。這便是後來赫赫有名的清華大學 " 計算機科學實驗班 ",也被稱為 " 姚班 "。
除親身投身中國計算機及人工智能教學第一線,姚期智還親身參與瞭由中央電視臺和中國科學院共同主辦、中央電視臺綜合頻道和長江文化聯合制作的大型科學挑戰類節目《機智過人》的錄制。這次獻出自己的綜藝首秀,姚期智教授表示,主要是希望借央視平臺,在青少年中大力推廣人工智能:" 我們希望中國能在下一波人工智能的發展上,取得一些原創性的,有知識產權的一種地位,而不要老是追趕別人發明出來的科技。這就需要很多年輕人對人工智能很感興趣。"
同時對於那些尚未入門、或尚未對計算機科學發生興趣的年輕人,姚教授建議可以閱讀下李開復博士最新出版的作品《人工智能》。" 我聯想到在我成長的過程中,理查德 · 費曼那一套源自課程的著作,給我啟發很大,讓我覺得原來物理世界是這個樣子,所以我也希望在計算機、人工智能領域有這樣一些書能夠讓年輕人讀後產生同樣的激情。我其實對寫本這樣的書想瞭很多年,但實在沒時間。" 姚期智教授說。