版權聲明：本文來源 譯言，不代表管理智慧立場。如果您認為標註與事實不符，請告知我們。
文 | Amanda Ruggeri
編輯 | 單向前
很多人認為無所事事是與工作效率背道而馳的。因為無論是通過創造力、知識還是工業技術來提高工作效率，最終都要投入時間。但當我們的日常生活中被塞進越來越多的事情後，卻發現，其實不停地工作非但不利於提高效率，反而會適得其反。
當我從華盛頓特區搬到羅馬後，與古老的羅馬柱和宏偉的教堂相比，有一番景象更加吸引我的註意：這裡的人總顯得 " 無所事事 "。
我經常看到老婦人從窗戶探出身來，望著下面的行人；或者一傢人在傍晚漫步街頭，時不時停下來與朋友問好。就連辦公室的狀態也與美國截然不同，人們不會坐在辦公桌旁匆忙吃個三明治瞭事，而是會好好享受午餐，餐館裡聚滿瞭享用正餐的專業人士。
自從 17 世紀，歐洲上層階級的年輕人開始記錄自己的遊歷見聞以來，外人便一直對意大利的 " 慵懶 " 理念懷有偏見。但實際情況不盡如此，那些騎著踏板車回傢享受休閑午餐的人，往往也會回到辦公室，一直工作到晚上 8 點。
不過，顯然，這裡的人們還是相信，應該在努力工作和安逸閑適之間達成某種平衡。這種理念令我頗為觸動。畢竟，無所事事似乎與生產率背道而馳。而無論是通過創造力、知識還是工業技術來提高生產率，最終都要投入時間。
但當我們在日常生活中塞進越來越多的事情後，很多人卻發現，不停地工作非但不利於提高生產率，反而會適得其反。
研究人員發現，如果我們一天工作 14 小時，那麼在工作即將結束時，工作質量顯然比不上精力充沛的時候。不僅如此，這種工作模式還會破壞我們的創造力和認知能力。久而久之，我們就會感覺身體不適——具有諷刺意味的是，這甚至會令我們感覺迷失瞭努力工作的目的。
《可怕的兩小時》的作者喬希 · 戴維斯認為，可以把腦力工作想象成俯臥撐。比如，如果你想做 1 萬個俯臥撐，最 " 高效 " 的方式是中間不休息地一次性做完，但我們本能地知道這不可能。相反，如果我們一次隻做幾個，中間摻雜其他活動，分成幾個星期做完，要達到 1 萬個的目標就會更加可行。
" 從這個角度來講，大腦很像肌肉。" 戴維斯寫道，" 如果環境設置不當，總是一刻不停地工作，最終就隻能完成很少的工作。如果環境合適，可能就沒有多少完成不瞭的事情。"
01
" 非做不可 " 的觀念
我們很多人往往認為大腦跟肌肉不一樣，反倒更像是計算機：機器可以一刻不停地工作。專傢認為，這種觀念不僅不對，甚至會因為不停地工作而給自己帶來傷害。
" 如果你認為可以任意增加精力和生產率，那顯然是錯誤的。這隻能弄巧成拙。"《自動駕駛》的作者安德魯 · 斯瑪特說，" 如果你讓自己不斷陷入認知負債，你的生理機能就會告訴你，' 我需要休息。' 但你還是不斷逼迫自己，把這種低水平的應激反應變成長期問題——久而久之，就會變得非常危險。"
一項研究發現，長時間工作會將冠心病風險提高 40% ——幾乎與吸煙相同（50%）。另有研究發現，長時間工作的人中風的風險會大大提高，每天工作 11 小時的人抑鬱發作的風險幾乎是每天工作 7 至 8 小時的 2.5 倍。
在日本，這甚至引發瞭令人不安的 " 過勞死 "。
如果你想知道，這是否表示你應該考慮享受一個遲到的假期，答案或許是肯定的。一項針對 26 歲以上的赫爾辛基商人的研究發現，中年假期較少的高管和商人更短命，年老時的健康狀況也更糟。
假期也可以帶來經濟上的回報。一項針對 5,000 名美國全職員工進行的調查發現：全年帶薪假期不到 10 天的人 3 年時間內獲得加薪或獎金的機率略高於三分之一；而帶薪假期超過 10 天的人呢？機率大約是三分之二。
02
生產力來源於工作量嗎？
人們很容易把效率和生產率關聯在一起。但哲學傢伯特蘭 · 羅素卻有不同觀點。
" 有人會說，雖然閑暇令人愉快，但如果一天 24 小時隻需要工作 4 個小時，人們就不知道該如何填補空閑瞭。" 羅素在 1932 年寫道，" 以前並非如此，那時的人有一種無憂無慮玩耍的能力，但已經在一定程度上因為對效率的崇拜而被抑制瞭。現代人認為，所有事情都應該考慮其他方面的利益，但卻從來不考慮自己的利益。"
盡管如此，全世界最有創造力和生產力的一批人還是意識到減少工作量的重要性。他們都有很強的職業道德——但同時也很重視休息和娛樂。
" 一次性把事情做完。" 藝術傢兼作傢亨利 · 米勒在他的 "11 條寫作戒律 " 中寫道，" 在預定時間停止！…… 保持人性！多見見人，多出去轉轉，如果喜歡就喝兩杯。"
就連美國國父本傑明 · 富蘭克林這種勤奮的楷模，也會抽出大量空閑時間放松自己。他每天都花兩個小時吃午餐，晚上也會自由活動，而且會保證整晚的睡眠。他並沒有像打印機一樣一刻不停地工作，而是把 " 大量時間 " 用在業餘愛好和社交活動上。" 事實上，那些工作之外的興趣讓他得以通過很多有趣的東西為人所知，例如發明瞭富蘭克林爐和避雷針。" 戴維斯寫道。
即便是從全球來看，一個國傢的生產率和平均工作時長也沒有明顯的相關性。例如，美國員工平均每周工作 38.6 小時，比挪威高出 4.6 小時。但從 GDP 來看，挪威員工平均每小時貢獻 78.70 美元，美國隻有 69.60 美元。
崇尚休閑的意大利呢？這裡的勞動者每周平均工作 35.5 小時，但卻比每周工作 47.9 小時的土耳其人平均每小時的產出高出近 40%。甚至連平均每周工作 36.5 小時的英國也比不上意大利人。
由此可見，多喝幾杯咖啡休息一會兒沒有什麼不好。
03
工作量對腦電波的影響
我們之所以每天工作 8 小時，是因為企業發現，減少員工的工作時間反而能夠出乎意料地提高生產率。
在工業革命期間，每天工作 10 到 16 小時是勞動者的常態。福特是第一傢嘗試 8 小時工作制的公司，結果發現，他們的員工不僅每小時的生產率得以提升，整體的生產力也有所提高。在兩年時間內，他們的利潤率翻瞭一番。
如果 8 小時工作制好於 10 小時工作制，那麼進一步縮短工作時間是否會帶來更好的效果？有可能。研究發現，對於年過 40 的人來說，每周工作 25 小時或許對認知能力最為有利，而當瑞典最近嘗試 6 小時工作制時，也發現員工的健康和生產率得以提升。
人們在工作日期間的行為似乎也印證瞭這一點。一項針對英國近 2,000 名全職辦公室員工進行的調查發現，人們在 8 小時工作中，隻有 2 小時 53 分能夠創造生產力。其餘時間都用來查看社交媒體、閱讀新聞、跟同事閑聊、吃飯——甚至尋找新工作。
當我們把自己推向能力極限時，集中精力的時間甚至會更短。斯德哥爾摩大學心理學傢安德斯 · 埃裡克松等研究人員發現，當從事 " 刻意訓練 " 這種對真正掌握某種技巧十分必要的活動時，我們所需的休息時間超出自己的想象。多數人都隻能連續進行 1 個小時。而頂尖音樂人、作傢和運動員每天持續創作或訓練的時間從不超過 5 小時。
還有研究發現，如果在執行一項任務時能夠短暫休息，可以幫助參與者保持註意力，並不斷保持較好的表現。如果不休息，表現則會降低。
04
主動休息
但有研究人員指出，當我們以為自己什麼也不做的時候，用 " 休息 " 來描述這時的狀態未必是最貼切的。
正如我們之前所說，當你 " 什麼也不做 " 時，大腦就會激活一片名為 " 默認模式網絡 " 的區域。該區域在規整記憶和設想未來的過程中發揮重要作用。當人們觀看他人、思考自己、做出道德判斷或者處理他人情緒時，這一區域也會被激活。
換言之，如果這個網絡關閉，你可能就很難記住事情、預見結果、展開社交互動、理解自己、遵守道德或者同情他人——有瞭這些，我們才能在職場和生活中遊刃有餘。
" 它幫助你更加深刻地認清形勢。幫助你瞭解事情的含義。當你無法瞭解事情的含義時，你就隻能從事當下的活動和反應，你會因為難以適應而在情緒上和認知上出現多種行為和信念。" 南加州大學大腦和創造力學院研究員、神經科學傢瑪麗 · 海倫 · 伊莫蒂諾說。
我們也無法設想新的想法，或建立新的聯系。當你把那些看似不相關的事情關聯起來，或者得出原創想法的時候，作為創造力來源的 " 默認模式網絡 " 就會點亮。當你恍然大悟的時候，這裡也會點亮——例如，當你像阿基米德一樣在浴室或散步時想出瞭好點子，那都要感謝自己的生物構造。
最重要之處或許在於，如果你不花時間把註意力轉向內部，就會失去重要的幸福元素。
" 我們很多時候都在不求甚解地做事。" 伊莫蒂諾 - 楊說，" 當你沒有能力把自己的行為融入到更寬泛的緣由時，久而久之就會感覺漫無目的、空虛、失去自我。我們知道，長時間失去目標跟身心健康得不到優化有關。"
05
被分散的思維
但所有嘗試過冥想的人都知道，什麼也不做其實非常困難。有多少人能忍住 30 秒鐘不碰手機？
事實上，這種感覺極不舒服，我們甚至寧肯傷害自己。這並非危言聳聽，在 11 項研究中，研究人員發現參與者什麼都願意接受——甚至主動接受電擊——隻要別讓他們什麼都不做就行。其實他們被要求坐著不動的時間並不算太長：大約隻有 6 到 15 分鐘。
好消息是，你不必完全不做任何事情也可以獲得利益。休息確實很重要，但主動反思、認真思考同樣如此。
事實上，伊莫蒂諾 - 楊表示，任何需要進行形象化假設或者設想某個場景的事情——例如與朋友討論問題，或者沉浸在一本好書之中——都可以起到幫助。
" 如果你隻是觀看漂亮的照片，那就無效。但如果你停下來，讓自己在內心設想一個寬泛的故事，來解釋照片裡的那個人為什麼有那種感受，圍繞這個故事設想各種情節，這樣就可以很好地調動大腦。" 她說。
想要消除持續不斷的活動產生的負面影響，並不需要花費太多時間。如果成年人和孩子不攜帶任何電子設備一起出門 4 天時間，他們在執行一項任務時表現出的創造力和解決問題的能力都會提升 50%。即便隻是一次散步，最好是在戶外，也可以大幅提升創造力。
另外一種有效方法就是冥想：對於從未進行過冥想的人來說，隻需一個星期練習一次，而對於有經驗的練習者而言，隻需要一次冥想，便可提升創造力、情緒、記憶力和註意力。
其他不需要你全身心關註的任務也可以起到幫助，例如織毛衣。正如弗吉尼亞 · 伍爾芙所說：" 畫畫是一種慵懶的方式，可以幫助你毫無意義地度過一個早晨。但有的時候，正是在慵懶、白日做夢的過程中，才能讓隱藏的真理浮出水面。"
06
暫停一下
無論是離開辦公桌 15 分鐘，還是整晚不看收件箱，我們擔心的都是自己的控制力——害怕一旦放松一會兒，一切都會瓦解。
詩人、企業傢、生活教練珍妮 · 羅賓森認為，這完全錯誤。" 我喜歡用火來打比方。我們創造瞭一傢公司，一年之後，我們能不能離開一個星期，讓別人來接管？多數人都不信任外人。我們覺得，' 火會熄滅。'" 她說。
" 我們能不能相信，餘燼溫度很高，我們離開一下，別人隻要往上面堆放木料，火就能著起來？"
對於那些感覺應該不停做事的人來說，這並不容易。但為瞭多完成一些事情，我們似乎必須首先習慣減少工作時間。
