伴隨著中國的運 20 通過試飛正式進入中國空軍服役，中國軍隊終於告別瞭需要大量進口大型運輸機的歷史，中國曾經大量進口俄羅斯的伊爾 76 運輸機甚至想要購買俄羅斯伊爾 76 運輸機的生產線，最終因價格過於昂貴，超出瞭解放軍的心理價位而不得不放棄，所以中國目前的各種特種飛機因為平臺的缺乏依然受到極大的限制。
中國的空中加油機還在大量使用由轟 6 改進而來的轟油 6 空中加油機，這種加油機因為受到機體平臺——轟 6 的限制，導致運載的航空燃油隻能少量供給戰鬥機使用，也限制瞭加油機對戰鬥機的航程的增加量，中國曾經考慮過進口伊爾 76 的加油版本用於海軍航空兵的殲 11 戰鬥機和殲轟 7 戰鬥機加油。
但是伴隨著中國的運 20 大型運輸機的量產服役，中國完全可以使用運 20 來給中國的空軍和海軍航空兵的戰鬥機加油，甚至通過重新設計，使得運 20 改裝的加油機擁有硬管加油的能力，或者使用兩種不同的加油管，給中國從俄羅斯進口的蘇 30MKI 戰鬥機進行空中加油，增加這種戰鬥機的航程使它能夠巡航中國南海。
中國的大型預警機平臺也長時間受到大型運輸機不足的限制，比如中國的空警 2000 型預警機，隻能通過中國進口的伊爾 76 進行改裝。但是中國自己的運 20 服役之後，中國可以用技術水平，載重量，飛行距離和成員舒適性更加優秀的運 20 充當中國大型戰略預警機的改裝基礎，改造出空警 3000 等新型預警機也不是不可能。
因為中國擴大的傘降部隊的規模，也就預示著中國需要一種新的大型運輸機進行人員和裝備的空投，甚至需要將中國的主戰坦克從中國的一個地方快速的運送到另一個地方，這樣的任務是伊爾 76 無法完成的。因為伊爾 76 連運送 96A 系列坦克的能力都沒有，更不要提重量更大的 99 系列坦克瞭。
中國擁有自主知識產權的運 20 大型預警機的服役，標志著中國打破瞭過去西方國傢對中國的預警機限制。同時也標志著中國擁有瞭自行生產超越伊爾 76，接近 C-17 的大型預警機的能力，也表現出中國的大飛機設計水平走向成熟，也圓瞭中國幾代航空人的大飛機夢。
