" 瘦肉精 " 實際上是一類動物用藥的統稱，而不是一種特定物質，是指能夠促進瘦肉生長的飼料添加劑，有數種藥物被稱為瘦肉精，如萊克多巴胺、沙丁胺醇、硫酸沙丁胺醇，等等。任何能夠促進瘦肉生長，抑制肥肉生長的物質都可以叫做 " 瘦肉精 "。
瘦肉精的由來
20 世紀八十年代初，美國一傢公司意外發現，鹽酸克倫特羅可明顯促進動物生長，並增加瘦肉率。它能改變動物體內的代謝途徑，促進肌肉，特別是骨骼肌中蛋白質的合成，抑制脂肪的合成，從而加快生長速度，瘦肉相對增加。這一新發現很快被一些國傢用於養殖業，飼料中添加瞭鹽酸克侖特羅後，可使豬等畜禽生長速率、飼料轉化率、胴體瘦肉率提高 10% 以上，所以鹽酸克侖特羅在作為飼料添加劑銷售時的商品名又稱為 " 瘦肉精 "、" 肉多素 " 等。
瘦肉精的危害：
瘦肉精在醫學上稱為 " 鹽酸克倫特羅 "，既不是獸藥，也不是添加劑，是腎上腺素類神經興奮劑，屬 β- 興奮劑類激素，其化學成分為：α- [ （叔丁氨基）甲基 ] -4- 氨基 3.5- 二氯苯甲醇鹽酸鹽，是嚴重危害畜牧業健康發展和畜產品安全的毒品。鹽酸克倫特羅早期僅在醫學上用於急救和肺科病（主要是平喘）。在動物體內，對營養物質具有重新分配的作用，能促進動物生長、提高瘦肉率、降低脂肪沉積、提高飼料報酬等。
鹽酸克倫特羅屬於非蛋白質激素，耐熱，使用後會在豬體組織中形成殘留，尤其是在豬的肝臟等內臟器官殘留較高，食用後直接危害人體健康。其主要危害是：出現肌肉振顫、心慌、戰栗、頭疼、惡心、嘔吐等癥狀，特別是對高血壓、心臟病、甲亢和前列腺肥大等疾病患者危害更大，嚴重的可導致死亡。
如何辨別 " 瘦肉精 " 豬肉
一看、看豬肉脂肪（豬油）
一般含瘦肉精的豬肉肉色異常鮮艷；生豬吃 " 藥 " 生長後，其皮下脂肪層明顯較薄，通常不足 1 厘米，切成二三指寬的豬肉比較軟，不能立於案；瘦肉與脂肪間有黃色液體流出，脂肪特別薄；含有 " 瘦肉精 " 的豬肉後臀肌飽滿突出，脂肪層非常薄，兩側腹股溝的脂肪層內毛細血管分佈較密，甚至充血。
二察、觀察瘦肉的色澤
含有 " 瘦肉精 " 的豬肉肉色較深，肉質鮮艷，顏色為鮮紅色，纖維比較疏松，時有少量 " 汗水 " 滲出肉面。而一般健康的瘦豬肉是淡紅色，肉質彈性好，肉上沒有 " 出汗 " 現象。
三測、用 PH 值試紙檢測
正常新鮮肉多呈中性和弱堿性，宰後 1 小時 PH 值為 6.2-6.3；自然條件下冷卻 6 小時以上 PH 值為 5.6-6.0，而含有 " 瘦肉精 " 的豬肉則偏酸性，pH 值明顯小於正常范圍。
四、購買時一定看清該豬肉是否蓋有檢疫印章和檢疫合格證明。
而對於網上銷售的 " 瘦肉精檢測卡 "，專傢說各種食品安全檢測卡操作簡單，但檢測結果卻可能存在一定誤差，" 檢測過程不嚴密，很有可能導致各種錯誤的檢測結果。" 該工作人員表示，快速檢測卡檢測出來的數據隻能作為一種初步判定，檢測樣品是否涉嫌不合格，目前，還是按國傢檢測標準的法定程序進行檢測，瘦肉精的辨別還是以權威部門檢測為準。
" 目前，瘦肉精的檢測技術已經非常成熟。" 專傢說，一般他們會首先采取一種叫做 " 酶聯免疫 " 的檢測方式對樣本進行篩選。如果該樣本顯示為陰性，則表明不含瘦肉精。如果樣本顯示為陽性，他們會采取 " 氣相色譜質譜法 " 或 " 液相色譜質譜法 " 進行確證；整個檢測過程大約需要四個小時左右。
