作者：黃兆偉（消化內科主治醫師）
現代社會生活節奏快、工作強度大、競爭激烈，很多人都有這樣的體會——壓力大的那一段時間，身體也會不知不覺出現一些不適，比如腹痛、腹瀉等。這是怎麼回事兒呢？難道是胃要出 " 大問題 " 瞭？
壓力一大，為啥身體也會不舒服？
遠古時期的人類需要面對惡劣的自然環境和危險的野獸襲擊，身體在進化中逐步形成瞭一種機能，叫做應激反應，能夠提高神經興奮性、升高血糖、收縮肌肉等，這能讓遠古人類在面對危機時做出兩種反應：戰鬥或逃跑。
應激反應是生物防禦機制的一部分，常伴隨機體功能和結構的一些改變，作為機體受到外來或內在有害刺激的時候一種全身性的適應性反應，使機體能更好地對抗突發的刺激，但另一方面，這種緊張狀態對機體也有一定的損害性。
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舉個形象的例子，一個國傢遭遇瞭外來入侵的威脅，宣佈進入緊急狀態，開始全國動員準備迎敵。一方面，舉全國之力抵禦威脅，保護瞭這個國傢的完整和安全，另一方面，因為重心向軍事方面轉移，經濟建設、科教文衛等方面的利益不可避免要遭受或大或小的損失。
這種有益人類生存的機能被一代代保留瞭下來，而且隨著人類的進化，人體所面臨的這種刺激可能不僅是來自外部的危險，還有身體內部或是心理上的刺激打擊。在人體的應激動員過程中，胃就是應激狀態下最敏感的器官，受應激的影響最大，這就是為什麼壓力大的人會經常感到胃部不適或胃痛。
壓力大，會對胃部產生哪些影響？
正常生理狀況下，胃黏膜屏障功能是通過碳酸氫鹽分泌、黏膜上皮更新、黏膜血流等多種因素發揮作用，可以抵禦損傷因子對胃粘膜的侵害，使損傷和保護因素處於動態平衡，一旦平衡被打破，損傷因素增強或保護因素削弱，就會導致胃黏膜損傷，出現潰瘍或是出血。很不幸的是，無論人體發生的是器質性病變還是精神性波動，胃都是這種應激狀態下最敏感的器官。
1）器質性傷病會影響胃的健康
當發生創傷、燒傷、外科手術、感染、休克這一類對人體屬於重大打擊的應激情況時，常發生急性胃黏膜損傷或是應激性潰瘍，而且很容易被原發病癥狀掩蓋，有的直到出現消化道大出血才被發現。對於這一類問題，臨床上較為常見，通常在出現這些誘因的時候，通過積極治療創傷及原發病，糾正休克和酸堿平衡失調，補充液體量，使用抑酸藥物，就可以改善胃黏膜血液供應，保持其緩沖的能力，使胃黏膜屏障功能得以穩定，減少或消除應激性潰瘍發生的幾率。
2）負面情緒也會傷害胃
人體沒有受到器質性傷病的打擊，而是精神壓力大，情緒緊張焦慮，同樣可以引起胃黏膜損傷或是應激性潰瘍。情緒變化可以抑制胃酸分泌和胃蠕動，緊張和焦慮可以引起胃黏膜糜爛，這些都已經在科學研究中得以證實。統計數據也證實，在精神緊張或抑鬱等人群中，發生胃潰瘍的概率要遠高於心情平和的人群。
這是因為心理應激時，大腦的高級中樞會通過植物神經系統和激素分泌影響機體的生理功能，通過神經體液機制，使胃收縮增加，血管充血，胃酸分泌增加，胃黏膜保護屏障功能下降。精神刺激因素一旦消失，這類病理改變會隨之改善。
想想《三國演義》裡面幾個著名的片段，諸葛亮三氣周瑜和罵死王朗，可憐箭傷在身的周都督和年事已高的王司徒都是大叫一聲，吐血而死。如果這些描寫基本真實，那麼就是應激性潰瘍大出血的真實案例。
壓力大導致的胃部不適能治好嗎？
對於器質性疾病導致的應激性潰瘍，臨床上的治療手段已經比較成熟，對於心理壓力引起的胃黏膜損傷甚至是應激性潰瘍，更多的還是重在預防，提高心理素質，增強抗壓能力，得失計較看得淡一些，能有效降低發生此類問題的幾率。
另外，許多人喜歡在傢中常備止痛藥，胃痛時就吃。不可否認這對一些突發的胃痙攣性疼痛是有效的，但是胃痛隻是一個癥狀，可以引起胃痛的疾病常見的就有好幾種，用藥和治療方法也截然不同，因此如果胃痛劇烈或是長期反復發作，就應該及時去醫院就診，在醫生指導下，是什麼病，就用什麼藥。
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