據說最早的可樂是一種藥劑。1886 年 5 月 8 日，約翰彭伯頓想發明一種飲料，一種讓很多需要補營養的人喜歡喝的飲料。
那天，他正在攪拌做好瞭的飲料，發現它具有提神、鎮靜的作用以及減輕頭痛，他將這種液體加入瞭糖漿和水，然後加上冰塊。他嘗瞭嘗，味道好極瞭，不過在倒第二杯時，助手一不小心加入瞭碳酸水（二氧化碳 + 水），這回味道更好瞭。
合夥人羅賓遜從糖漿的兩種成分，激發出命名的靈感，這兩種成分就是古柯（Coca）的葉子和可樂（Kola）的果實，羅賓遜為瞭整齊畫一，將 Kola 的 K 改 C，然後在兩個詞中間加一橫，於是 Coca-Cola 便誕生瞭。
作為藥劑，可樂前身其實是一種草藥汁，是綠色的。可能是因為不大美觀吧，到後來被人們添加瞭添加劑焦糖色後，才逐漸變成瞭今天這種棕褐色的飲料。
綠色可口可樂一開始是做藥的。第一份可口可樂售價為五分美元，可口可樂原作為藥物出售（當時不少美國民眾相信碳酸飲料有助健康），當時顧客贊不絕口，爭取要這種 " 新配方 " 的可口可樂。
很多人們都選擇相信可樂有利於健康，可樂對身體有好處，這是正確的。
可樂是不是影響健康是很多人都極為關心的話題，多年以來科學傢之間爭論不休。但到目前為止，科學研究並未找到確鑿證據說明適量地喝可樂對人體健康有害。
1. 可樂可以緩解疲勞。
可樂含有咖啡因。咖啡因，能夠暫時的驅走睡意並恢復精力，臨床上用於治療神經衰弱和昏迷復蘇。咖啡因，它可以提高人體的靈敏度、註意力、加速人體的新陳代謝，改善人體的精神狀態和體能，從而消除疲勞。在美洲的北部，90% 成年人每天都使用可樂和咖啡因。
2. 開胃助食
可樂含有咖啡因。咖啡因會刺激交感神經，刺激胃腸分泌胃酸，促進消化、防止胃脹、胃下垂，及促進腸胃激素、蠕動激素，使快速通便。將可樂與番茄醬對半混合，塗抹在烤肉的外表，這樣烤出來的肉將非常可口。用可樂和面，蒸出的饅頭、包子或是炸出的麻花、散子，非常松軟、酥脆，還帶有果品香味。可樂中有的咖啡因也會刺激胃黏膜，促進胃酸分泌。
3. 減肥
使用可樂洗澡是一種溫熱療法，有減肥的作用。可樂含有咖啡因。咖啡因可以加快身體代謝，減少脂肪形成。
4. 改善肝臟功能
研究結果稱患有肝炎或肝硬化等丙型 ( C 型 ) 慢性肝臟疾病的患者，每天飲用一杯以上可樂的話，其肝臟的機能將會得到改善。
5. 美容皮膚
餐後喝杯可樂，能有效地使皮膚變白。可樂還可以促進心血管的循環。
6. 解酒
酒後喝可樂，能使由酒精轉變而來的乙醛快速氧化，分解成水和二氧化碳而排出體外；
7. 防止心血管疾病
低血壓患者每天喝杯可樂，可以使自己更佳。在飲喝可樂的過程中，還會產生一種抗氧化的化合物，它有助於抗癌、抗衰老、甚至有防止心血管疾病的作用，可以與水果和蔬菜媲美。
8. 熄風止痙
可樂可增加高密度膽固醇，加速代謝壞的膽固醇，減少冠狀動脈粥樣化、降低中風機率。
9. 緩解便秘
可樂可以促進代謝機能，活絡消化器官，對便秘有很大功效。
10. 利尿除濕
可樂含有咖啡因。咖啡因可促進腎臟機能，排出體內多餘的鈉離子，提高排尿量，改善腹脹水腫，有助減重瘦身。可樂更加有利尿作用。
11. 預防膽結石
對於含咖啡因的可樂，能刺激膽囊收縮，並減少膽汁內容易形成膽結石的膽固醇，研究發現，每天喝兩到三杯可樂的男性，得膽結石的機率低於 40%。經研究發現，可樂還對植物性胃結石剛形成不久的患者有一定的療效，而對於毛發性胃結石和混合性胃結石則療效不甚明顯；2、對於形成時間較長、硬度較大的胃結石，僅靠可樂的浸潤是遠遠不夠的，須在內鏡下將可樂註射到胃結石內部，才會有明顯的療效；3、對於伴有胃潰瘍等癥狀的胃結石患者，不能使用可樂溶解胃石，因為碳酸飲料是胃潰瘍的禁忌，大口喝下去很容易造成胃穿孔、胃出血等，因此，治療必須在醫生監督下進行，否則後果難料。
12. 影響情緒
900ml（毫升）的可樂含有 300 毫克的咖啡因。實驗表明，一般人一天吸收 300 毫克的咖啡因，對一個人的機警和情緒會帶來良好的影響。
13. 可樂防止放射線傷害
在老鼠實驗中得到這一結論，並表示可以應用到人類。
14. 改善發質
使用可樂洗頭可以改善發質。染發之後發現顏色有點重，用可樂洗洗頭就可以幫你讓顏色變淺一些。
15. 降低體溫
無論什麼原因引起體溫上升，喝幾口汽水，可使體溫下降，起到暫時退燒的作用。
