聲音都是由於振動產生的，關節彈響也是同樣的道理。人體關節的活動就好比是機械結構的運動，有旋轉、滑動、摩擦等。人體的關節在運動時所發出的響聲就是關節彈響。
病理性關節彈響是由於關節的損傷、疾病或結構的變異，致使滑膜粗糙，關節囊、韌帶松弛，在運動時就會因上述組織的摩擦而產生彈響。病理性的關節彈響響聲可以是清脆的、沉悶的或磨砂樣的，多數伴有疼痛或不適感，並且都是可以連續發生的。病理性關節彈響的病因有很多，需要向專業醫生咨詢並進行治療。
生理性關節彈響是來自關節腔內的清脆、單一、無痛的爆裂樣音響。正常成人的關節在處於一定時間的靜止狀態後，如果受到突然的牽拉或屈伸，常會發出清脆的爆裂樣音響。
隻發生在關節受到突然的牽拉或屈折時
彈響前關節必須有一定時間的靜止期
響聲清脆、單一、不重復
不伴有疼痛或不適感，彈響後常有輕松感
也就是我們說的生理性關節彈響，當身體在一段時間內處於一定的姿勢，突然改變姿勢會出現關節周圍單一、清脆的響聲，且沒有疼痛感覺，這是由於關節突然改變位置發生的彈響感，是一種正常的生理現象。
常見的有膝關節骨性關節炎，膝關節內骨贅【俗稱骨刺】斷裂形成關節內可以移動的小骨塊，手指部位狹窄性腱鞘炎等。
