作者：圓子醫大腦
前兩天，小外甥女從角落裡翻出一罐曲奇。說時遲那時快，我姨沖上去搶過來說：" 不能吃，過期瞭！" 於是開始瞭 " 混世魔王 " 與 " 驪山老母 " 的世紀對戰！
過瞭保質期的東西真的就不能吃瞭麼？
過期和沒過期隻差 1s 的距離，這麼短的時間決定一件事物的好壞是不是太過草率瞭。
保質期竟然也有地域差異
" 保質期 " 是通俗的說法，其字面意思使大眾對其產生瞭誤解，以為是質量保證的期限。
但其實基於不同國傢的國情，" 保質期 " 的名稱、定義和相關規定都有不同。
1. 在美國
在美國，由於聯邦體制下的食品立法地方分權，使得美國從聯邦到地方總體上對 " 保質期 " 沒有統一的規定，甚至有 19 個州對食品標準完全沒有規范。美國食品日期標註分為 3 類：
安全截止日期
指在該日期之後，食用該食品存在安全隱患，因此不建議繼續食用，常用 "Use by" 表示。
質量截止日期
在該日期之後，食品質量可能減損，但仍可以食用。常用的指示語有 "Best by"、"For Maximum Freshness"、"For Best Quality"、"Best Before" 等。
準賣截止日期
推薦的允許食品出售的最遲日期，常用 "Sell by" 表示。
2. 在日本
日本的 " 保質期 " 分為 " 消費期限 " 和 " 賞味期限 "。
" 消費期限 " 即在未開封的情況下，能夠安全食用的期限；
" 賞味期限 " 指保證食品品質、味道在最佳狀態的的期限。
" 消費期限 " 在 " 賞味期限 " 之後。
3. 在歐盟
歐盟規定保質期分為 " 在此前食用 "，即指在保質期後食用可能威脅健康；
和 " 最好在……之前食用 " 指在保質期之後食用口感和味道可能會受影響。
4. 在中國
在我國盡管保質期體系標準整齊劃一，但是概念卻籠統模糊。
2015 年新修的《食品安全法》中定義 " 食品保質期 " 為 " 食品在標明的貯存條件下保持品質的期限 "。
《預包裝食品標簽通則》（GB 7718-2011）中將保質期定義為 " 預包裝食品在標簽指明的貯存條件下保持品質的期限。在此期限內，產品完全適於銷售，並保持標簽中不必說明或已經說明的特有品質 "。
而通過上述說法可知，中國食品的保質期概念是廣義的、模糊的，並未明確保質期與食品安全的相關性。
過期食品還能不能吃？
過瞭保質期的食品未必會對人體健康造成危害。
保質期是由廠傢根據生產的食品的特性、加速實驗或測試結果進行確定的，相當於企業針對產品對消費者給出的承諾——在此期限內，食品的風味、口感、安全性各方面都有保證，可以放心食用。
但不同食物對保質期的要求程度也不同，這也是為何一些國傢對食品進行風險分類的原因。
有些食品過期後僅造成口感等感官變差，仍可以繼續食用，如某些果汁、飲料及一些脂肪含量不高的幹糧谷物制品等。根據美國食品安全局，罐頭食品是無菌的，在標簽條件下它們可以永久保存不會變質，隻是口感味道會變差。
易腐敗、易氧化食物對保質期的要求更高，水分活度高、蛋白質、脂肪含量高的食品過瞭保質期更容易出現微生物超標、重金屬超標等質量隱患，例如冷藏食品、肉制品、食用油、雞蛋、油炸食品等。
另外，保質期的 " 保質 " 並不隻靠單一的期限，需要在食品貯存條件滿足食品標簽標註（例如：常溫、避光、冷藏、冷凍等）的大前提下。
如果產品存放條件不符合要求，例如開封後隨意放置、冰箱溫度不合適等，食品的保質期很可能縮短，甚至可能因為存放條件不恰當增加食品的安全風險。
不 " 保質 " 的保質期，意義何在
在一定意義上保質期是保護廠傢的。
廠傢承諾 " 在保質期內這個食品是合格的 "，如果過瞭保質期，即使產品出瞭問題，廠傢就沒有責任瞭。同時，保質期使廠傢保證消費者吃到的食品風味口感在最佳狀態，促進消費者的持續消費。
另一方面，保質期可以提示銷售商進行商品的周轉。
《食品安全法》第四十條明確食品經營者應當及時清理變質或者超過保質期的食品。
2014 年《關於進一步加強對超過保質期食品監管工作的通知》規定，禁止以超過保質期食品和回收食品作為原料進行生產加工。對超過保質期食品和回收食品應進行無害化處理或銷毀（包裝需一並銷毀），或者通過有資質的單味回收後轉化為飼料或肥料等方式進行處理。
食品標註日期並不是判定食品安全的標準，作為消費者我們要科學理性對待，杜絕浪費。2013 年美國哈佛大學研究報告測算出美國每年浪費的食品至少為 726 億 kg，一個四口之傢平均每年浪費食品大為 1365~2275 美元。
所以對於 " 過期的食品還能不能吃 " 的答案，我們首先要明確過的是什麼 " 期 "。
在期限定義模糊的情況下，我們不妨采取 " 一看二聞三辨別 " 的方法。基於貯存條件，食品風險等級，過期時長，看一看顏色形狀有沒有變化，聞一聞有沒有發黴變質，與之前對比一下有沒有明顯的性質狀態改變。
當然，免疫力差、有相關基礎疾病、老人、小孩等人群保險起見還是不要食用過期食品。
參考資料：
1. 肖平輝 . 美國食品日期標註立法及對中國的啟示 [ J ] . 中國食物與營養 , 2016, 22 ( 12 ) :10-14.
2. 佚名 . 食藥監總局 : 關於 " 保質期 " 的科學解讀 [ J ] . 福建輕紡 , 2016 ( 1 ) :16-18.
3. Expiration Dates Don't Mean What You Think，Adam Ruins Everything
編輯：大王
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