配合轉子發動機，電動車的續航能力將得到提升。
《汽車商業評論》記者 葉無極 編譯
馬自達的轉子發動機正在發揮新作用，並有可能配備在 2019 年推出的混合動力汽車與電動車上。
當然，馬自達 RX-7 與 RX-8 的時代已經結束，想要看到單純使用轉子發動機的汽車的可能性還很小，轉子發動機將在電動車上扮演新的角色。
" 轉子發動機很有可能會成為提升電動車續航能力的發電裝置。" 馬自達技術研發中心與整合控制系統開發（Technical Research Center and Integrated Control System Development）常務董事人見光夫說道。
▲馬自達設計適用於電動和混動汽車傳動系統的底盤。
轉子發動機之所以可以成為增加續航能力的理想裝置，是因為其體積小，提供動力的同時不會產生太大的震動，除此之外，對公司來說也是讓轉子技術繼續發揮作用的一種辦法。
隨著這一策略的制定，馬自達設計瞭適用於電動和混動汽車傳動系統的底盤。據公司車輛開發項目經理（Program Manager for Vehicle Development）京免章透露，電動車將分兩種形態版本，一種為純電動車，另一種則是提升瞭續航能力的版本。
純電動版將在日本、歐洲以及中國市場投放，而在美國及其他對駕駛裡程有著更長需求的市場，馬自達將提供增程版。
轉子發動機由德國工程師菲利克斯 • 汪克爾（Felix Wankel）在 1929 年設計出來，上世紀 50 年代初期，他開始在 NSU 汽車公司展開這一技術方面的研發。
▲馬自達制造的首款三角轉子發動機。
馬自達則是在 1961 年與 NSU 公司簽下協議並著手轉子發動機的開發工作，也是最早將這一技術推向汽車市場的公司。
自 1967 年推出使用轉子發動機的馬自達 S110 開始，轉子技術就成為瞭公司一直引以為傲的項目，並曾於 1991 年獲得瞭 24 小時勒芒耐力賽的冠軍。馬自達當年的參賽車輛 787B 使用的正是轉子發動機，這在日本汽車品牌與轉子發動機的歷史上還屬首次。
但轉子發動機最終因 RX-8 銷量的大幅度下降而於 2012 年退出瞭歷史舞臺。緊接著在 2013 年，馬自達把這項技術應用到瞭一款掀背原型車上，這款車被稱作：Mazda2 RE Range Extender，意味著是通過使用轉子發動機來提升電動車的行駛裡程。
▲馬自達曾於 1991 年獲得瞭 24 小時勒芒耐力賽的冠軍。
除瞭作為電動車的增程設備，人見光夫表示馬自達的工程團隊正在研發新型轉子發動機，體積將比現有版本要大，有可能會配備在未來推出的跑車上。
從公司的角度來看，馬自達目前有著使用創馳藍天 G 型（SKYACTIV-G）自然吸氣發動機的第四代輕量跑車 MX-5 Miata，是否需要推出其他款式的跑車還有待探討。
人見光夫認為：" 我們面臨的最大問題不是技術層面的，而是如何在 MX-5 Miata 表現出色的同時，將轉子發動機跑車再次推向市場。"
