海外網 9 月 1 日電 菲律賓外交部長卡耶塔諾（Cayetano）8 月 31 日表示，如果中菲兩國在南海的爭端可以得到和平解決，那麼總統杜特爾特所領導的政府願意忍受指責其對華過於軟弱的批評。他還表示，杜特爾特希望和平解決南海問題的策略已經取得瞭成果。
據新加坡《海峽時報》等多傢亞洲媒體報道，在韓國釜山參加東亞 - 拉美合作論壇會期間，卡耶塔諾在接受采訪時表示：" 我們可以在避免武裝沖突或爭吵升級的情況下繼續捍衛我們的權益。現在與以往出現的種種麻煩和實質性問題將會通過外交手段解決，但這並不代表我們（中國和菲律賓）要在媒體面前對峙，因為這不利於幫助我們創造良好的對話氛圍。"
對此，菲律賓《世界日報》稱，這表明瞭菲律賓政府寧可被批評 " 對中國太過軟弱 "，也不願放棄在和平解決南海問題上的努力。
卡耶塔諾表示，杜特爾特希望和平解決南海問題的策略已經取得瞭成果。他稱，在與中方達成的一個暫時性的捕魚協議後，菲律賓漁民現在可以在一些有爭議的海域進行捕魚。他暗示政府將不會改變當前的策略，並表示 " 如果你的策略已經有瞭成果，並且正在向著目標前進，那麼就無需進行改變，不是嗎？"
據悉，這已不是菲律賓方面首次表達願意和平解決南海爭端的意願。8 月 8 日，菲律賓外長卡耶塔諾在東亞合作系列外長會結束後的記者會上表示：" 菲律賓是一個主權國傢，杜特爾特總統此前也說過，別告訴我們什麼該做。" 他還提到：" 和某個國傢關系好沒什麼丟人的，即便兩國之間有分歧。所以和中國關系好讓我們很自豪。" 卡耶塔諾認為，南海的和平穩定最為重要，菲律賓不希望南海再起爭端。
針對美國、日本、澳大利亞三國在系列會議期間就南海問題發表聲明，敦促菲律賓重新提起南海仲裁，卡耶塔諾則回應道：" 菲律賓是主權國傢，將自主決定什麼對菲有利，什麼戰略對國傢有利。我們尊重其它國傢的看法，但中菲領土爭端是中菲之間的事情。我們不想被告知應該做什麼。"
