前段時間,搜狗提交瞭赴美上市招股書,計劃在紐交所上市,一時間各種解讀滿天飛。最被津津樂道的段子是,搜狗 CEO 王小川終於可以找女朋友瞭。因為王小川曾經說過:" 搜狗不上市,就不找女朋友。"
這邊廂,志得意滿的王小川遭到網友調侃。那邊廂,搜狐的重點業務搜狐視頻,在轉型自制劇後的境況卻遠遠不像搜狗那麼樂觀。今年暑期檔,搜狐視頻推出的重量級自制劇《無心法師 2》,豆瓣評分一路從 8.0 下滑到 6.4。《親愛的王子大人》也並沒有激起多少水花。
如今的視頻市場,早已變成瞭愛奇藝、優酷和騰訊視頻的天下。背靠 BAT 的愛奇藝、優酷和騰訊視頻,早已坐穩瞭第一梯隊的位置,奠定瞭三足鼎立的局面。" 掉隊 " 已久的搜狐視頻,還有機會憑自制劇重回第一梯隊嗎?
高分網劇層出不窮 搜狐視頻未能分一杯羹?
剛剛過去的一個多月裡,三部國產網劇搶盡瞭風頭。優酷的《白夜追兇》豆瓣評分高達 9.1 分,成為國產網劇的新標桿;愛奇藝的《無證之罪》首開社會派推理劇先河,對城市底層人物形象的塑造入木三分;騰訊視頻的《使徒行者 2》則開啟瞭 " 新港劇 " 的發展模式。
相較之下,搜狐視頻的重量級自制劇《無心法師 2》,卻沒有收獲預期的反響。回想兩年前,《無心法師》第一部播出時,很快憑借新穎的題材、逼真的特效和甜掉牙的 " 無牙 CP" 圈粉無數,不但斬獲瞭豆瓣 8.3 分的好口碑,還成為瞭首部登陸 TVB 播出的網劇。
今年暑期檔,《無心法師 2》以搜狐年度重點網劇的身份回歸觀眾視線,口碑卻遠遠不及前作。《無心法師 2》播出後,豆瓣評分一路從 8 分下滑到 6.4 分,遠不及前作的 8.3 分。究其原因,這部續作雖然制作精良,但故事相對單一,女主角人設不夠討喜,後期劇情還存在註水的現象,讓不少前作粉絲大呼 " 失望 "。
緊隨《無心法師 2》之後,搜狐視頻還推出瞭一部新作《親愛的王子大人》。這部網劇是《親愛的公主病》的系列作品,風格與其一脈相承,都屬於腦洞大開的反套路網劇。但與《親愛的公主病》相比,這部劇雖然網播量突破瞭 25 億,話題度和影響力卻遠遠不及前者。在豆瓣上,為這部劇評分的網友不足 1 萬人,人氣難以跟《白夜追兇》等熱播網劇相提並論。
除瞭這兩部較為知名的網劇,搜狐視頻還推出瞭《屏裡狐》、《刺客列傳 2》、《畫心師》等小成本自制劇,但從網播量和話題度來看,這些自制劇的數據都不算 " 好看 "。截止到目前,搜狐視頻在今年還沒有推出一部口碑人氣雙收的自制劇。而展望未來幾個月的幾部頭部劇——《瑯琊榜 2》、《軍師聯盟 2》和《獵場》,每部都跟搜狐視頻扯不上關系。
從風頭無倆到處境尷尬,搜狐視頻經歷瞭什麼?
從 1996 年成立至今,搜狐已經走過瞭 21 年的漫漫長路。身為 " 富二代 " 的搜狐視頻,也曾有過屬於自己的 " 黃金時代 "。那時的搜狐視頻,身後有 " 老爸 " 撐腰,不缺錢也不缺資源。
在 2009 年引進《迷失》之後,美劇成為瞭搜狐視頻的特色品牌標簽。接下來的幾年內,搜狐視頻連續引進《老友記》、《生活大爆炸》、《國土安全》、《尼基塔》、《紙牌屋》等一系列高質量美劇。
早在 2013 年,搜狐視頻已成為國內第一美劇平臺,美劇的總集數、總季數都遠高於其他網站。最新最全的美劇內容,讓搜狐視頻一度成為美劇愛好者的 " 天堂 "。
但自從 2013 年以來,搜狐視頻帶頭發起 " 反盜版聯盟 ",主要針對的是百度、快播的盜版,沒想到卻搬起石頭砸瞭自己的腳。
" 反盜版聯盟 " 之後,版權政策日益趨緊,版權費一路水漲船高,各大視頻網站隻能花費高價購買版權。愛奇藝、優酷和騰訊視頻逐漸顯現出後發優勢——它們背靠不差錢的 BAT,可以通過購買豐富版權視頻內容來建立自己的優勢。
2015 年限外令的發佈,更是給瞭搜狐視頻重重一擊。根據限外令要求,當年可引進的境外劇數量為上一年度新上線播出的國產劇數量的 30%,且國別、題材類型要多樣化。境外劇也無法再進行同步直播,而是需要全片審核後再播。這對主打美劇的搜狐視頻來說,無疑是一個壞消息。
無法依靠海外劇聚攏人氣,也買不起天價劇版權,搜狐視頻開始面臨內容單一、用戶粘度低的問題。內憂外困之下,搜狐視頻把註意力轉向瞭自制劇,希望通過在自制劇領域的精耕細作留住用戶。
前些年,搜狐視頻在自制劇領域一直頗有戰績。早在 2011 年,搜狐視頻推出的段子劇《屌絲男士》,就已經收獲瞭大量好評,成功塑造瞭 " 屌絲男士 " 這個品牌。於是也有瞭 2015 年《煎餅俠》這樣一個以小博大的經典案例。該片憑借 5000 萬的制作成本攬下 11.63 億票房,讓身為出品方的搜狐賺得盆滿缽滿。
接下來的三年,搜狐視頻分別推出瞭三部口碑人氣雙高的作品——《匆匆那年》、《無心法師》和《法醫秦明》。尤其是與唐人影視合作的《無心法師》,在沒有大明星、沒有大 IP、沒有衛視平臺的支持的劣勢境況之中,仍然憑借自身的 " 類電影調色、非五毛特效、精妙改編手法 " 成為瞭口碑爆款。
但在《法醫秦明》之後,搜狐視頻就陷入瞭爆款難出的窘境。《親愛的公主病》、《親愛的王子大人》雖然口碑不錯,但都是在小眾范圍內人氣較高,難以成為現象級爆款。備受期待的《無心法師 2》,網播量和口碑也都不及預期,難以重現第一部的爆紅神話。
視頻市場三分天下,搜狐已經無法 " 插足 "?
近兩年來,外界對於搜狐視頻的唱衰之聲不絕於耳。但搜狐創始人張朝陽從不接受 " 搜狐視頻掉隊 " 的說法:" 每天到搜狐視頻的人有 6500 萬,我們的用戶規模很大,基礎很好,怎麼就說我們是第二梯隊呢?" 他信誓旦旦地表示,搜狐視頻預計將在 2019 年實現盈利。
在張朝陽看來,頭部內容的版權費已炒至天價,完全超出瞭內容本身的品質價值,不如把資本用到刀刃上,集中力量精耕自制劇領域。身為出品方,搜狐視頻傾向於與優質的制作團隊合作,采用新人演員,集中力量在劇本打造和拍攝制作上。搜狐視頻的盈利模式,是通過精品自制內容建立起收費會員機制。
精耕自制劇領域的確是搜狐視頻的不二選擇。相較於背靠 BAT 的三大視頻網站,搜狐視頻顯得有些 " 囊中羞澀 ",很難通過拼財力去掌握頭部內容。說得殘酷一點,自制劇似乎已經是搜狐視頻唯一的出路瞭。
然而,精品自制內容能夠幫助搜狐視頻重回第一梯隊嗎?就目前來看,張朝陽可能有些過度自信,低估瞭競爭對手的實力——
首先,精品自制劇並非搜狐視頻所獨有。僅就今年播出的自制劇來看,三大視頻平臺都推出瞭口碑人氣雙高的自制內容。優酷的《白夜追兇》,愛奇藝的《河神》和《無證之罪》,騰訊視頻的《使徒行者 2》,都博得瞭眾多觀眾的好評。相較之下,搜狐的自制劇能力並非遙遙領先,甚至在今年還落瞭下風。
其次,資本仍然是搜狐視頻未來發展的最大桎梏。據報道,愛奇藝和優酷都在不同場合宣稱,2017 年會耗資 100 億采購視頻內容。這對沒有 " 金主 " 撐腰的搜狐視頻來說,無疑是一個天文數字。搜狐視頻之前一直是靠暢遊這個現金牛 " 輸血 "。然而在暢遊業績增長停滯、表現不佳後,短期已無法繼續為搜狐視頻提供新鮮血液。
即便是投身自制劇領域,同樣需要高昂的制作經費。尤其是在近兩年,大制作、大投資、大明星的超級網劇層出不窮,《老九門》、《鬼吹燈之精絕古城》、《河神》等劇都是個中翹楚。長此以往,觀眾的胃口都被這些超級網劇 " 養刁 " 瞭。再去看中小成本制作的網劇,或多或少都會有一些落差感。
盡管搜狐一直秉持 " 以小博大 " 的策略,卻已經感受到瞭現實的殘酷。《無心法師 2》的反響平平,除瞭劇本存在的問題之外,也要歸因於缺乏流量明星的加持,選拔的新人又不夠爭氣。時代不同瞭,廉價的網劇除非有驚為天人的創意,否則已經無法復制《無心法師》的爆紅神話。
當然,身為曾經的門戶巨頭,搜狐視頻能夠精耕自制劇領域,堅守良心劇的品質,對於觀眾來說,也是一件幸事。隻要搜狐視頻能堅持 " 內容為王 " 的創作原則,秉持差異化的網劇策略,也可能在競爭激烈的視頻市場中走出一條別開生面的新路。隻不過,如今的視頻市場已經天下三分,短時間內可能很難再有 " 小四 " 的插足餘地瞭。
(鈦媒體作者:文創資訊,文 / 任珊)