來源 | 矽谷密探（ID:guigudiyixian）
作者 | 嚴肅
作為一個科技行業的內容生產者，我們的同行並不喜歡今日頭條，因為它讓工程師凌駕於內容生產者之上。然而這麼一款產品，卻比那些澆築瞭情懷的媒體更為吸引受眾，而且差距隨著時間的流逝越來越大。
據報道，2017 年 3 月今日頭條 DAU 為 7478 萬，相比半年前的 5000 萬，頭條用戶增長可以說非常驚人，但圍繞著今日頭條的外部聲音，永遠都是調性堪憂的皺眉評價，使之常年位居鄙視鏈的末端。
今日頭條的背後，是內容、需求與算法的博弈，在滾滾的技術潮流中，今日頭條做的事情，其實就是想取代百度。
需求為王，有人看就是王道。
今日頭條能夠有這麼多活躍用戶，一定是滿足瞭大量的用戶需求。毋庸置疑，用戶是在用腳投票。
今日頭條的用戶時長
就像你永遠無法想象微信平臺轉發量最高的文章一定是養生和雞湯，外加 " 不轉不是中國人 "。而我們寫的科技報道，如果你爸媽看不懂，對於他們來說又有什麼價值呢？ 在需求面前，內容質量的好壞一文不值。
實際上，大眾的需求一直擺在那裡，隻是過去一直沒有被滿足。
過去 " 理想主義 " 的媒體從業者，其實從來沒有滿足過大眾真正的閱讀需求。 中國普羅大眾最喜歡看的內容一定不是來自《三聯生活周刊》，甚至不是來自《讀者》，而是地攤上的喬四爺超車，軍長砸旅館，黑市拳王安東尼馬庫斯，泰森訓練秘訣，而這些內容，今日頭條這樣的內容分發平臺能夠做到，而這些需求一被滿足，爆發力是超越我們想象的。
地攤文學的典型（圖片來自網絡）
就像今日頭條 CEO 張一鳴說的，今日頭條不是一個新聞客戶端，而是要做最懂用戶的信息平臺。
" 算法沒有價值觀 "
張一鳴還說過，" 算法沒有價值觀 "。
其實這句話是對的，算法的確沒有價值觀，但是這句話隻說瞭一半，算法背後的人是可以有價值觀的。
雖然今天很多媒體人都在批評今日頭條上推薦的內容很低俗，但這背後的原因其實很簡單，為瞭優化點擊率，為瞭黏住用戶，為瞭商業變現。
在以 " 點擊率 " 為主要優化目標的算法下，最吸引你的內容自然是一些抓眼球的所謂的 " 低俗 " 內容。
今日頭條要想變得高大上其實很容易，比如以 " 收藏數 " 為優化目標，那麼今日頭條 APP 上很可能是滿屏都是幹貨，滿屏都是高大上的內容。
但是話說回來，這樣的產品你真的會用嗎？
用戶最討厭的地方就是經常 " 嘴上說不要，身體卻很誠實 "， 而算法厲害的地方在於算法比編輯更懂用戶，甚至比用戶自己更懂他們真正想看什麼 。所以過去我們靠編輯來把控內容，如今，今日頭條靠算法來把控內容，某種意義上，這才是能夠規模化的產品思維。
算法比人更厲害的地方在於，提升一個編輯的寫作水平很難，而提升算法的推薦效率卻是一直在進行的。
很有可能未來某一天，推薦算法能夠平衡好內容質量和點擊率，那一天今日頭條會成為一傢真正令人尊敬的公司，而曾經痛批過今日頭條的媒體依然會給它唱贊歌，如果那一天媒體還活著的話。
人是靠不住的
先說一個幾個月前的舊聞，一位知乎大 V 的公開發言爆料，今日頭條旗下的悟空問答正在簽下知乎頭部的大 V ，簽約報酬豐厚。
而這次大規模簽約知乎答主的動作，是悟空問答從頭條單獨拆分出來後才開始的，據說簽約數量到現在為止已經有 300 多人。
有意思的是，頭條和知乎大 V 簽署的協議裡， 他們隻壟斷內容，不壟斷答主。
類似的運營套路今日頭條駕輕就熟，從最早的今日頭條頭條號 " 千人萬元 " 補貼大獲成功之後，到後來 10 億元補貼短視頻創作者。在內容和流量到瞭一定規模後，平臺的內容創業者就淪落為無差別的勞動力，補貼也就少瞭，但他們也離不開這樣的流量平臺瞭。
從某種程度上，今日頭條這樣的運營思路是商業上無比正確的： 人是最容易挖的， 算法和流量才是靠得住的。
畢竟如果平臺過於依賴一些大 V 頭部流量，平臺也會太容易被裹挾，畢竟人是靠不住的。
舉個例子，Twitter 旗下的短視頻平臺 Vine 就由於主播出走導致平臺衰退，而微博一度也由於流量被大 V 控制而陷入困境。
" 母豬癱瘓瞭怎麼辦？" 頭條式的用戶下沉
今日頭條的用戶下沉是非常成功的，而且這種用戶下層的套路是可以被復制的。
問答產品做為一個高效的信息傳遞方式已經被知乎等產品驗證過，於是悟空問答橫空出世。
悟空問答流淌著頭條的基因，最擅長的就是做用戶下沉，你不信？你上知乎搜索 " 母豬 " 會發現，母豬產後癱瘓會被認為 " 讓人笑尿 " 的問題。
而悟空問答裡，母豬下面的問題很多都切中剛需。
連 " 母豬產後癱瘓 " 也會有嚴肅的回答。
悟空問答用戶下沉如此成功，抖音、火山小視頻也都如此，貼近用戶需求，用戶也自然會聚攏，結合今日頭條已經擁有的規模化的廣告平臺和強大的銷售能力，這些產品失敗起來其實挺難的。
內容為王還是渠道為王？
過去媒體界一直在討論內容為王還是渠道為王，其實後來他們會發現，算法為王。
以問答類產品為例，除瞭回答者的質量， 最核心的產品層面的競爭是在時間線的推薦算法 ，而很不幸，這也是今日頭條和悟空問答最擅長的。
今日頭條的個性化推薦算法一直是其核心競爭力，而時間線上的個性推薦算法的好壞很大程度決定瞭用戶粘性，而運營驅動的知乎團隊雖然也試圖改進他們的時間線算法，但是目前來看依然處於劣勢。
而今日頭條除瞭今日頭條 APP，也開始打造問答產品類悟空問答，視頻類產品西瓜視頻、火山小視頻、抖音、微頭條。
在這個人工智能時代，所有能夠做標準化推薦的產品，比如文章、短視頻、微博、問答，都可以做個性化的精準推薦。
在機器面前，他們都隻不過是一堆字節在跳動。
下一站：百度
今日頭條旗下的悟空問答似乎對標的是知乎，微頭條對標的好像是微博，但其實今日頭條一直在做的事情就是內容分發，今日頭條基本是要把百度走過的路重新走瞭一遍。
百度為瞭打造內容的護城河，做瞭百度知道、百度貼吧、百度百科等產品。而今日頭條自然除瞭今日頭條 APP，也開始打造問答產品類悟空問答，視頻類產品西瓜視頻、火山小視頻、抖音、微頭條。
今日頭條做得是移動端的內容分發，背後是是個性化推薦算法，想替代的，自然就是 PC 時代的百度。
如果有一天今日頭條推出一個搜索產品，我絲毫也不會奇怪。
