編者按：與其他的行業相比，非法的性交易服務可以說是最早也是最徹底被互聯網改造的行業之一。有瞭互聯網，性交易服務變得更加安全、更有利可圖瞭。但同時這也給非法分子提供瞭掩護與藏身之地。這到底是好事兒還是壞事兒？近日，QUARTZ 上發表瞭一篇文章詳細剖析瞭被互聯網改造過的性交易服務。
" 埃莉 "（Elle）是一名 63 歲的性工作者。她從事這個行業已經有幾十年瞭，讓她與眾不同的不僅僅是她的工作年限，還有她適應不斷變化的市場的能力。性工作和文明一樣古老，但在過去的 20 年裡，由於互聯網的發展，非法性服務市場發生瞭翻天覆地的變化，性服務的銷售和定價方式都發生瞭巨大的改變。現在有更多的女性在提供性服務，更加投入其中。而且，與其他很多被受到網絡沖擊的行業不同，她們的工資也更高瞭。
西維吉尼亞大學（University of West Virginia）的經濟學傢格雷戈裡 • 迪安傑羅（Gregory DeAngelo）從 The Erotic Review 網站那裡搜集瞭 17 年的數據，這是一個類似於非法性服務的 Yelp（大眾點評）網站。該數據集收錄瞭約 110 萬條評論，其中包含瞭對碰面、時間花費、性工作者特征和價格的極其詳細的描述。根據該網站的數據，2000 年至 2015 年間，經通貨膨脹調整後的平均小時工資增長瞭 38%。自 2000 年以來，關於埃莉的評論就出現瞭，她的價格——現在每小時約為 270 美元——幾乎完全符合美國的平均水平。
" 所以你說我是‘普通人’，" 埃莉在聽到這個消息時苦笑著說。
從很多方面來說，埃莉的道路是長期的性工作者的典型。她的職業生涯開始於 20 世紀 90 年代中期，當時她在舊金山的一傢陪護機構工作。他們幫她找到客戶，她付給他們大約 20% 的收入。
該機構被執法部門發現後就停業瞭。Elle 曾在另一傢機構工作過，當時處於 2000 年，是一個重要的的轉折點，互聯網正開始騰飛。和許多其他性工作者一樣，她意識到自己不再需要一個機構——網絡可以讓她自己設定價格，為自己打工。
秘密市場往往是最早的技術采用者。
非法工作是有風險的：技術讓它變得更安全、更有利可圖。幾乎沒有哪個行業像非法的性工作一樣，因為互聯網的誕生，而迅速、深刻地改變瞭。
從這些數據中可以看出，性工作的經濟狀況是如何改變的。古典經濟學往往假定價格透明，從而買方和賣方可以很容易地找到彼此。毋庸諱言，這並不適用於非法的性工作。互聯網提高瞭透明度，讓買傢與賣傢更容易匹配。從很多方面來看，這讓一些女性更安全、更富有，盡管它也有陰暗的一面。
現在，性交易是如何進行的
性工作也有經濟學傢所說的 " 匹配 " 問題。在互聯網出現之前，買傢和賣傢很難找到彼此。地區市場很稀薄，在報紙上登廣告的性工作者可能會遭到逮捕。其結果是，與其他非法交易一樣，交易的效率很低，價格也難以預料，而且可用性也參差不齊。而且，通常是暴力，而不是法律，被用來執行合同。
傳統上，性交易市場是被分割的。低端妓女走在大街上和皮條客一起工作，高級妓女就會為另外的一些人服務。但在互聯網上，性工作者發現她們可以向更多潛在的顧客做廣告，而且所有的細分市場都搬到瞭網上，不過她們可能會在不同的地方做廣告。比如，Craigslist 和 Backpage 是迎合低端市場的最受歡迎的網站，而 Eros 是高端市場上最知名的網站，盡管它們經常有重疊的地方。
基於互聯網的性工作的發展也催生瞭更多的服務種類，包括一個中端市場。貝勒大學（Baylor University）的斯科特 • 坎寧安（Scott Cunningham）和咨詢公司 Compass Lexecon 的托德 • 肯德爾（Todd Kendall）所做的研究表明，互聯網讓性工作者更容易進入室內，從而縮小瞭街頭市場的規模。他們估計室內市場的增長是由兩個原因引起的，一是街頭工作者搬到瞭室內活動，另一是因為與性工作相關的成本和風險降低瞭，有更多的女性進入瞭這個市場。
性工作者聚集在留言板上，分享策略、定價和關於壞顧客的提醒。
互聯網不僅僅幫助她們更廣泛地進行廣告宣傳。性工作者聚集在留言板上，分享策略、定價和關於壞顧客的提醒。對於她們來說，顧客可以在諸如 " 色情評論 " 這樣的網站上發佈詳細的評論。這些網站的結合使得買傢和賣傢比以前更有效率。服務被捆綁在一起，搜索成本更低，而且每個參與其中的人都可以獲得可驗證的聲譽，從而為這個此前不透明的行業，帶來更大的透明度。
隨著評論的出現，其他人也都可以在網上看到，這開始對性工作者產生瞭影響。根據坎寧安和肯德爾的另一項研究，與聲譽機制一樣，這也讓問責機制得到瞭改進。供應商不能勒索顧客，違背事先協商好的服務，或者在執行服務前先取錢和離開。也更不可能做瞭這些事情之後，沒有任何可能損害未來業務的風險。
一名性工作者告訴坎寧安和肯德爾，" 很多女孩都關註 The Erotic Review 中的評價，希望能夠獲得更多的客戶。" 我在那裡有幾十頁的評論。我花瞭好幾年的時間才得到這些好評，現在我賺瞭很多錢，但我不得不為它們工作。
隨著評論網站越來越受歡迎，性交易的透明度和可靠性也得到瞭提升。The Erotic Review 等網站的活躍度也反映瞭市場整體上的增長——更多的性工作者與客戶進行更多的接觸——因為由於其非法身份，沒有可靠的人口普查或性工作者抽樣調查。
在評論網站上，買傢和賣傢的數量似乎在增長，這表明它們正扮演著重要的匹配角色。現在，任何人都可以在傢中仔細查看性工作者的名單，而不是冒著被抓的風險。
在網上從事性交易服務更安全嗎？
不可否認的是，對那些在網上進行性交易的成年人來說，風險依然存在。同意與她們在網上認識的人幽會，仍然會讓性工作者面臨暴力和逮捕的風險，就像在之前的日子裡一樣。性工作者很容易成為虐待狂的犧牲品：她們可能被搶劫，被勒索，被毆打，強奸，甚至被殺害。三分之一的性工作者死亡是由連環殺手謀殺造成的。另一種擔憂是，所謂的客戶可能是臥底警察。當被問及性工作者更擔心哪一類人的時候，她們在暴力心理變態者或警察上存在分歧。毫無疑問的是，性工作者現在使用科技手段使自己更安全，主要是通過更好的篩選。
篩選可以讓性工作者瞭解到更多有關新客戶的背景和意圖，然後再考慮是否與他見面。非正式的例子包括：詢問信件，打電話給他，做背景調查，以及通過電子郵件和電話進行廣泛的交談。正式的例子包括使用指定的第三方服務，比如優先認證的客戶或共享的 " 白名單 "。在陪護行業中，白名單一直存在，但在互聯網出現之前，它們並沒有得到廣泛的分享。
例如，The Erotic Review 提供瞭一項服務，讓與性工作者第一次接觸的客戶有另一名性工作者為他做擔保。雖然不完美，但這些和其他的篩選方法讓買賣雙方都更安全，從而確保瞭更有效的匹配。
盡管互聯網讓性工作者接觸更多的人，但性工作者似乎更安全。
盡管如此，獲得可信的篩選服務也帶來瞭自身的問題。一名性工作者向 Quartz 網站抱怨說，訪問一個網站，需要獲得一個高地位的評論者在 The Erotic Review 中的好評。她感到有壓力，要提供免費或大幅折扣的服務，以便從這個人那裡獲得良好的評價。
總的來說，由於互聯網的存在，性工作者更安全瞭。坎寧安的最新研究，與迪安傑羅和貝勒大學的約翰 · 特利普（John Tripp）一起，研究瞭 Craigslist 在某些城市開設的 " 色情服務 " 廣告對女性的暴力影響。Craigslist 在不同的城市提供瞭這些信息，研究人員利用這些變化來確定這個平臺對女性被謀殺的因果效應。
他們發現，Craigslist 的色情服務可以減少 1-17% 的謀殺案件數量，而且強奸案的數量也有所減少。他們還發現，Craiglist 的服務與獨立的代理機構和更多的 " 電話通話 " 相關的可能性更高，客戶會去見一名性工作者。此外，在一個城市裡開設瞭色情服務後，評論中包含 " 街道 " 一詞的可能性有所下降，這表明在線市場的增長至少有一部分來自以前在街道上工作的性交易者，她們轉而在室內拉客。網上交易帶來的工作風險要低得多。
互聯網如何改變瞭性交易的價格
由於歷史上一直困擾著這個地下市場的信息和匹配問題被互聯網所削弱，服務定價也發生瞭改變。
我們和埃莉談瞭她如何設定價格，以及為什麼她們的價格上漲瞭這麼多。這讓人驚訝，因為在過去的 15 年裡，她放棄瞭陪睡，轉而從事低薪的色情按摩。她若有所思地說：" 我再也沒有那樣的身體條件瞭。"
埃莉之所以能把她的價格與不斷上漲的市場行情保持一致，是因為她做瞭功課。她說：" 我所屬的谷歌群組是為從事性交易的女性服務的。" 我們有時會討論費用，看看其他人怎麼收費。所以說，新手們可能會少收一些錢，因為她們正在學習這些技能。
埃莉在不同的城市工作，所以她調整瞭自己的價格，以適應當地的市場條件。她說：" 我還會去看我去工作的地方，去 Backpage.com 或 Eros.com 上放廣告，然後去看看他們的網站。"" 大多數女孩都會把價格列出來。" 中西部地區的房價更便宜，每小時約 200 美元，但在沿海地區，她要價 260 美元。
定期確認市場狀況，讓埃莉可以提高她的價格。與大多數行業中的女性不同，埃莉總是知道別人的報酬，這讓她能夠設定符合市場條件的價格。當然，與其他市場不同的是，性服務是獨一無二的。價格很重要，但供應商提供瞭的是特殊服務，所以她們通常會定價在 299 美元，而不是每小時 300 美元，從而降低競爭的壓力。
隨著市場的增長，不同細分市場出現瞭不同的價格區間。The Erotic Review 的數據揭示瞭一個多層次的市場，價格會有每小時 200 美元、250 美元和 300 美元的情況。
高端性工作的興起
自 2000 年以來，有更多的交易記錄出現在高端市場，可能是因為更多的女性加入瞭這個行業，她們認為自己的服務質量更高，並證明瞭有高額溢價。中值和低端價格也有所上漲，但幅度沒有那麼大。
幾十年來，帕蒂（Patty Plenty）一直是一名性工作者，在 The Erotic Review 上積累瞭大量的評論。她聲稱自己已經出演瞭近 100 部成人電影，並在她的網上清單中 " 罩杯 " 低下寫道：
" 太大瞭。"
60 多歲的她說，這些特征意味著她可以收取更高的費用。（事實上，她用瞭很 " 不可描述 " 的語言來描述她優越的定價權。）
隨著時間的推移，帕蒂的溢價一直保持穩定，幾乎是全國平均水平的兩倍。當客戶對她的價格猶豫時，她告訴他們：" 你可以用那個價格去找一個平胸的當地女孩。"
帕蒂住在夏威夷，那裡的市場規模較小，價格普遍較高。她說，隨著時間的推移，她提高瞭價格，以支付更高的生活成本、稅收，以及如何才能繼續 " 看起來不錯 "。她還通過房地產交易和成人電影賺錢。她結過七次婚，有一個在金融行業工作的成年女兒。
在互聯網出現之前，帕蒂在報紙上做廣告，專門從事色情按摩，但如果他們給她更多的錢，她願意和客戶發生性關系。她說，她在上世紀 90 年代中期開始在網上做廣告，而且她一直都是新技術的早期采用者。" 我一直都有一臺電腦，即使是在 1983 年，" 她說。
許多頂級的性工作者都有經濟學傢所說的 " 保留工資 "。也就是說，如果她們的薪水足夠高，她們隻會做性工作。由於互聯網讓高保留工資的女性進入市場變得更容易、更安全，這或許就是為什麼高端市場的價格增長最快的原因。
這樣有效嗎？
在某種程度上，性交易價格的整體上漲反映瞭更高的成本，比如在大多數性工作者工作的城市地區，醫療保健和房租上漲。但這似乎也表明瞭更高的價格漲幅，這是令人驚訝的。你可能會認為，一個能夠產生更多競爭和透明度的在線市場會導致更低的利潤——就像亞馬遜對零售行業所做的那樣。畢竟，如果一名性工作者能以 200 美元的價格獲得類似的服務，為什麼還要付給性工作者 700 美元呢？
當市場在黑暗中運行時，收取更高的價格是一種將低端的性工作者與高端性工作者區分開的方式。但這些價格並不一定反映出服務的質量。鑒於 " 情色網站 " 等網站上的詳細評論，這種做法似乎沒有必要。因此，如果市場能夠正常運轉，更高的價格應該是更好的客戶體驗的結果。就性工作而言，從某種程度上來說，似乎就是這樣。
The Erotic Review 的用戶在每次交易後都會在他們的整體體驗中發佈一個分數。更高的評級與更高的價格相關。
因此，消費者似乎能夠從中知道他們所要支付的價格。這很難量化，但似乎與外表高度相關：價格較高的性工作者通常擁有高於平均水平的表現和外貌評價。
這可能反映瞭價格與表現和外觀的因果效應。許多研究表明，長相出眾的性工作者平均能賺到更多的錢。或者，它可能反映的是一種 " 安慰劑效應 "，即價格會影響對質量的主觀評價，例如，葡萄酒飲用者傾向於對高價的葡萄酒給予更高的評價。
在性工作方面，價格和表現之間的關系在評分的較高一端趨於平緩。每小時支付 600 美元的客戶的評級往往會與支付 400 美元或 500 美元的人相同。大多數評論都傾向於在 10 分制的 7 分或 8 分左右。
這可能是因為買傢可以以 400 美元、600 美元甚至更高的價格獲得 "8 分 " 的體驗。這一點很難確定。為高端市場的服務付費可能也會帶來巨大的期望，而這些期望很難實現。
讓性交易變得更容易的缺點
大多數性工作者都是願意獨立工作的成年人。自從搬到網上後，非法的性工作變得更安全、更容易、更有利可圖。這是好事嗎？
這是一個明確的進步，性工作者現在減少瞭對皮條客的依賴（通常會引發暴力），現在可以更好地篩選潛在客戶，進一步降低她們被傷害的風險。但有證據表明，在網上推廣性工作的便利性也導致瞭人口販賣，尤其是未成年人的人口販賣。一些提供服務的網站，尤其是在低端市場，包括人口販賣受害者。
Backpage 曾多次被起訴，因為公司的名單中有被販賣的未成年人。今年 1 月，美國參議院發佈瞭一份根據一項為期兩年的調查得出報告，詳細描述瞭這個問題的嚴重程度。該報告指出，73% 的人口販賣信息涉及到瞭 Backpage。
該報告發佈後不久，BackPage 關閉瞭它的成人專區。Backpage 稱它與執法部門合作，經常被用作發現人販子的工具。其他網站也有類似的說法。The Erotic Review 還承諾對涉及人口販賣或未成年人的評論實行零容忍政策，並聲稱在發現罪犯時與執法部門合作。
從理論上講，更大的透明度，以及通過幾個熱門網站進行強制和自願的性工作，應該能更容易地識別人販子。然而，互聯網的性交易市場發展得如此之快，以至於它為人類販子提供瞭掩護和更多機會來進行交易。
與許多行業一樣，互聯網改變瞭性交易市場的速度，超過瞭監管的速度。雖然成年人的認同可能會更好，但技術的進步也讓犯罪分子得以利用最脆弱的人群。
如果你問 100 名性工作者為什麼在這個行業工作，你會得到 100 個不同的答案。有些人是因為暴力進入這個行業的，有些人是為瞭錢，而另一些人則真正喜歡這項工作。將這個龐大的、多樣化的產業轉移到網上，已經從根本上改變瞭人們進行性交易的方式，產生瞭利益，也帶來瞭可怕的代價。
原文地址：https://qz.com/1065881/how-the-internet-changed-the-market-for-sex/
譯者：chiming，由 36 氪編譯組出品。編輯：郝鵬程
譯文地址：https://36kr.com/p/5101439.html
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