■ 文 | 如松
閱 後 即 焚
當經濟不斷增長的時候,人們的生活水平不斷提高,政府的收入也在不斷增長,各國國內的基本矛盾(貧富分化、種族矛盾等)都可以被掩蓋起來。
當實行零利率的時候,這些債務不是問題,但當美聯儲加息的時候,債務人的利息支出就要劇烈增長。
有時,戰爭是雙方都 " 喜聞樂見 " 的意願,也可以說成雙方都願意 " 演戲 ",隻不過這一 " 戲曲 " 十分殘酷而已。
蘇聯解體之後,支撐世界政治軍事局勢保持平穩的基礎是什麼?自然是經濟全球化帶來的經濟增長。當經濟不斷增長的時候,人們的生活水平不斷提高,政府的收入也在不斷增長,各國國內的基本矛盾(貧富分化、種族矛盾等)都可以被掩蓋起來,國與國之間也會努力通過對話與談判解決各種爭端。
構建這種穩定機制的基礎會不會瞬間解體?
現在,或許就是這個時候!
美國第二季度初步 GDP 增長數據上升到 2.6%,雖然遠遠高於第一季度 1.4%,但依舊不及預期。數據公佈之前的 7 月 27 日,CNBC / Moody 分析的快速更新數據顯示,美國第二季度經濟增長率中值為 2.9%;摩根大通經濟學傢預測的數據為 3.5%;而經濟學傢最初普遍預計的二季度經濟增長率為 3.8%,它們早前樂觀地認為,美國經濟增長率持續三年疲軟,徘徊在 2% 左右的情況將結束,期盼美國經濟展現新一輪更高速度的增長。
隻有高盛的經濟學傢預測的數據為 2.2%。
經濟學傢們之所以普遍樂觀,在於美國 6 月份耐久品訂單同比意外上升 6.5%,創下近 3 年來的最大增幅,飛機行業也展現瞭上升的勢頭。但實際上,據報道,交通行業之外的企業 6 月削減瞭開支,非國防資本貨物(不包括飛機)的訂單下降瞭 0.1%,是今年以來的首次下降。
這在 6 月最終的經濟數據上也反映瞭出來,6 月個人消費支出增長 ( PCE ) 低於預期,從第一季度的 2.2% 驟降至第二季度的 0.3%,遠低於市場預估的 1.2%,給人以 " 心臟驟停 " 的感覺,因為消費增長是美國經濟增長的最主要動力。此外,第二季度的就業成本指數從 0.8% 降至 0.5%,這表明工資上漲陷入困境。這與交通行業之外的企業削減瞭開支、非國防資本貨物(不包括飛機)的訂單下降等遙相呼應。
從另外的角度來看,美國 ISM 制造業指數從去年 2 月即開始連續擴張,現在處於 57.8 的高位;ISM 非制造業指數也一直都在擴張,現在位於 57.40 的高位。
制造業和服務業在持續擴張,可工資增長卻在就業率處於低位(6 月的失業率為 4.4%)的時候遇到瞭問題、PCE 數據 " 心臟驟停 ",原因又在何處?
毫無疑問,最核心的是因為債務問題。工資增長不力,意味著企業擴張的潛力在未來將受到制約,這與企業債務和消費市場緊密相關。而根據福佈斯新聞今年 5 月 19 日報道:根據紐約聯邦儲蓄銀行的統計,今年第一季度,美國傢庭總共欠債 12.73 萬億美元。該數字達到瞭創紀錄的高度,超過 2008 年美國經濟衰退期間的最高峰數值。
2016 年,美國的人口總數是 3.231 億,平均每人的債務餘額是 3.94 萬美元。
當實行零利率的時候,這些債務不是問題,但當美聯儲加息的時候,債務人的利息支出就要劇烈增長(比如:利率從 0.5% 上升到 1%,意味著利息支出翻倍增長,這種長期低利率之後的加息極為可怕,會導致利息支出增長極為迅速。而對於日本、希臘、意大利等高政府債務率的國傢同樣如此,一旦各自的央行告別零利率政策開始收縮,債務利息將飛速增長,噩夢就會開啟),在工資增長接近停滯的時候,傢庭隻能收縮支出,就會造成消費支出的 " 心臟驟停 "。
事實上,不僅是傢庭債務問題難解,美國政府的債務也是困難重重。雖然惠譽的報告說,2016 年美國政府的債務水平下降瞭 0.4%,但 9 月份特朗普將再次面臨債務難關。美國財政部長努欽上周發出警告,他對參議院撥款委員會表示,國會需要在 8 月休會期之前提高聯邦債務上限,以避免納稅人利息成本上升,並消除圍繞潛在違約問題上的市場不確定性。
近期美國短期公債市場已日益擔心財政部的舉債能力到 10 月中旬時可能會消耗殆盡。
美國的債務問題就是全球主要經濟體債務問題的縮影。2008 年次貸危機之後,全球主要央行大放水,推動瞭資產價格,在很多地區都形成瞭資產價格泡沫,這就是個人(也包括企業和國傢)加杠桿的過程,債務率不斷上升,最終,在利率提升後,個人的消費能力隻能快速枯竭,政府債務陷入困境。
美聯儲不過是先行一步進行加息,美國現在的情形很可能隻是未來世界其它經濟體的預演。
此時,美國有什麼選擇?
其一,消費不振,就會制約經濟增長,美國聯邦政府的債務問題就無解。
現在,美國政府希望通過減稅的手段,加快企業的擴張步伐並提升居民的消費能力,做大經濟基數。此時,美國政府就必須約束自己的債務增長速度,奧巴馬的醫保法案必須廢除。
川普提出廢除這個法案,是讓美國人面對現實,雖然過程會周折,但結果很難改變。
其二,貿易戰一觸即發。
美國傢庭消費增長停滯緣於債務的制約,但債務對現在的美國傢庭來說已經是剛性成本。加息抑制傢庭杠桿的增長是必須的,但加息又隻能是階段性的,目標是讓資產價格上漲停滯甚至緩慢下跌(美聯儲是否可以達到目的,很有疑問),目的是抑制傢庭繼續舉債的沖動。要提升消費能力,最終還必須從擴大收入入手,擴大收入的手段無疑隻能是增加企業的開工率,推動勞動參與率上升、就業率進一步下降,最終帶動傢庭工資收入的增長。
要做到這一點,特別是要達到立竿見影的效果,隻能是限制進口。所以,本季度剩下的時間內,美國很可能將對亞歐國傢開啟貿易戰,反傾銷動作會密集出臺,甚至對某些國傢使出匯率操縱國待遇。
為什麼貿易是如此重要?
以日本為例: 根據武漢大學國際問題研究院范斯聰先生的文章:2013 年美日貿易逆差 783 億美元,意味著當年的美國 GDP 總量下降瞭 0.75%,約 1253 億美元;美日貿易逆差增加聯邦預算赤字 464 億美元,約占美國當年全部聯邦赤字的 7.4%。經美國政府進一步的評估顯示,如果美日貿易逆差按照 2013 年的水平持續十年,那麼它所帶來的工作和福利損失會使聯邦赤字再增加 4600 億美元,從而給聯邦政府造成巨大的壓力,因對日貿易逆差而喪失或被替代的工作崗位達到 896600 個。就業機會的增減,是特朗普的執政基礎!赤字繼續惡化,聯邦政府隻能關門。
2016 年,美國貨物貿易逆差 7967.30 億美元,按國際收支計算的服務順差為 2478 億美元,貨物與服務加在一起的收支為 5023 億美元逆差。在對美順差方面,中國、日本、德國、墨西哥居首。
上任伊始到現在,特朗普緊盯中國、日本、德國和墨西哥,這就是根源,也可以說川普找到瞭美國經濟的癥結。
自川普當選總統之後,各國的工商寡頭們就開始進入美國投資,主要目的之一是進行進口替代。在目前需要提振就業參與率、提升傢庭收入水平、壓制聯邦政府債務增長速度的緊急關口,貿易戰將是唯一的選擇。差別隻是一步一步推進還是一步到位而已。
而一旦川普采取比較急促的方式開啟貿易戰,基於美國消費和貿易在全球的地位,全球龐大的商品流動將劇烈減速。更重要的是,美國是全球主要經濟體中唯一的資本輸出國,當如此巨大的資本輸出也同時驟減的時候,世界經濟也隻能 " 心臟驟停 "。
根本的原因是,美國是全球最主要的消費終端,德國、日本、中國雖然是大經濟體,但卻不是消費大國,經濟增長的動力,主要借助瞭美國經濟的 " 心臟 "。
世界經濟 " 心臟驟停 " 將是短期行為,各國為瞭化解內部失業率上升、本幣貶值(因為貿易賬會劇烈收縮)、社會矛盾激化(特別是貧富差距所帶來的矛盾)的巨大壓力,隻能轉移目標,戰爭或就成為某些國傢桌面上的選擇。
其三,為瞭刺激美國的經濟,美國不會主動開啟大規模戰爭,這是它的國債水平所決定的。但是,美國會支持亞歐有爭端的國傢進行戰爭。戰爭會刺激軍事需求,緩解美國自身的經濟需求問題和債務問題,同時,也符合某些國傢政府的需求,因為它們需要轉移內部矛盾。
有時,戰爭是雙方都 " 喜聞樂見 " 的意願,也可以說成雙方都願意 " 演戲 ",隻不過這一 " 戲曲 " 十分殘酷而已。