500 年來，辣椒都是公認的健康食品，它的好處不僅限於燃燒脂肪。最近，一項火辣辣的研究宣佈，這種食物能把過早死的風險降低 13%，拒絕吃辣的人啊，你們危險瞭！
在全球范圍內，辣椒醬的銷量一路高歌，相比之下，同樣是紅色的番茄醬簡直毫無存在感。人們對於辣椒的熱情不容質疑，柔和的刺激，熱情的勾引，噴火的暴力，辣椒的危險系數絕不輸給任何一位蛇蠍美人。想要小心地摘取它的好，而不會被燒得體無完膚，這份指南能幫到你。
我們都是貪吃不要命的人，科學早有定論。辣椒被其他動物本能定義為 " 一種可怕的果實 "，隻有人類不信邪，主動找刺激，甚至沉迷於辣椒帶來的灼熱感。簡單來說，辣椒就不該被吃掉。辣椒素這種活性化合物會作用於舌頭上的受體，欺騙大腦以為你的嘴巴在 " 燃燒 "，這本是辣椒在進化過程中得來的求生法寶。但是事與願違的，從東南亞到中美洲再到東歐，人類愛上這種 " 爆炸物 " 的歷史可以至少追溯到公元前 7000 年。
現在，連一向不愛吃辣的英國人，都搞起瞭辣椒農場，出口產品到墨西哥和巴基斯坦，每年帶來 130 萬英鎊的經濟效益。整個英國的辣椒醬市場，目前年產值估計在 1700 萬英鎊。這到底是什麼鬼？
保羅 · 羅津是美國賓夕法尼亞大學的心理學傢，從二十世紀八十年代，他就開始研究這種 " 吃辣椒行為 "，他稱之為 " 良性受虐 "，我們讓自己來享受辣椒帶來的充滿敵意的熱度。
最近，賓夕法尼亞大學的研究者約翰 · 海耶斯和那迪亞 · 伯尼斯設計瞭一個測驗，揭示瞭辣椒愛好事實際上是 " 感官刺激追求者 "，他們永不停息的尋求驚喜、刺激和愉悅感。果然，他們的研究還發現，辣椒的 " 腦殘粉 " 多數是男人。
人們冒著爆菊的危險大口地吃著辣椒，絕不僅是為瞭彰顯男子氣概或者敢為天下先的勇氣。甚至有不少人專門追求那些惡名昭著的辣椒品種，隨著熱浪在口腔壁上的撞擊，大腦隻專註於此刻的感受，帶來無與倫比的腦內啡激流，讓身心達到一種超然的境界。相比之下，一袋蘋果幹絕對不能帶來這樣的感覺。特別是當你知道辣椒中含有的止痛成分、鐵元素含量、多種維生素和抗氧化物質，和它的減重、抗癌、延年益壽的功能時，就更不想拒絕它瞭。
從深度剖析辣椒，到辣到菊花飛起的辣椒醬吃法，再到已知的最辣品種介紹，以及如何挽救過度烹調的料理。以下內容是對於辣椒全方位的解析，是幫助你如何正確勾出辣椒熱度的指南。記住，不經歷疼痛，看不見彩虹。
點火器
將星星點點的辛辣引入美食之中，能起到點火器的作用。以下辣椒醬，門口超市就能買到，也可以讓居傢飲食瞬間提升味覺體驗，同時增加營養價值。快點下手囤貨，以備不時之需。
老幹媽
沖出中國，走向世界的老幹媽，是貴州地區漢族傳統風味食品之一，也是國內生產及銷售量最大的辣椒制品生產企業，旗下產品有風味豆豉油制辣椒、油辣椒、風味腐乳，風味水豆豉、香辣脆油辣椒、辣三丁油辣椒、幹煸肉絲油辣椒、精致牛肉末豆豉油辣椒、肉絲豆豉油辣椒、風味雞油辣椒、香辣菜等 20 餘個系列產品。
經典吃法：
1. 即使你窮到隻剩一罐老幹媽，單吃它也能吃掉小半瓶。用於烹飪更是百搭：回鍋肉，紅燒帶魚、紅燒排骨，懶人甚至隻需要用它炒個飯，就能出鍋一道美味。
2. 還有更多創意吃法，比如老幹媽凱撒沙拉、老幹媽土豆泥，不少海外留學生甚至情迷用老幹媽抹吐司面包做早餐，甚至開發出多種老幹媽三明治。
郫縣豆瓣
郫縣豆瓣是成都市郫都區（舊稱郫縣）特產，也是中國頂尖調味料之一。它在選材與工藝上獨樹一幟，香味醇厚卻沒添加任何香料，色澤油潤卻沒添加任何油脂。全靠精細的加工技術和原料的優良而達到色、香、味俱佳的標
準，具有辣味重、鮮紅油潤、辣椒塊大、回味香甜的特點，是川味食譜中常用的調味佳品，有 " 川菜之魂 " 之稱。它還含有豐富的蛋白質和維生素，可延緩動脈硬化，降低膽固醇，促進腸蠕動，增進食欲。也有益氣健脾、利濕消腫的功效，同時還含有大腦和神經組織的重要組成成分磷脂，並含有豐富的膽堿，可增強記憶力。不過豆瓣醬本身含鹽量很高，所以炒菜放鹽要適量。
經典吃法：
1. 郫縣豆瓣用來炒菜，分外提色增香。特別是郫縣豆瓣烹制的 " 回鍋肉 "、" 豆瓣魚 "、" 麻婆豆腐 "、" 魚香茄子 " 等，被公認為是川菜傢常味中的代表。色澤紅亮滋潤，辣味濃厚。
2. 郫縣豆瓣也是紅湯火鍋中最重要得調味料 , 用在湯鹵中能增加鮮味和香味 . 使湯汁具有溫醇味和濃稠紅亮。
油潑辣子
油潑辣子是陜西著名的特色美食之一，也叫油辣子，它是將秦椒碾制的辣椒粉與花生芝麻等境加香味的調料拌勻，然後用熟油潑入，再用農傢醋一激，香味撲鼻。在陜西，素有 " 陜西關中八大怪，油潑辣子一道菜 " 的說法。岐山搟面皮，鳳翔豆花泡饃以及西安最受歡迎的羊肉泡都離不開油潑辣子。
1. 油潑辣子的經典吃法是配面食，油潑辣子 Biangbiang 面，油潑扯面，岐山臊子面等都離不開它。也能搭配泡饃，或者肉夾饃，啃一口從嘴裡香到鼻子，片片辣子值得多嚼幾下。
2. 油潑辣子也是涼拌菜必備的調味醬，拌涼面，拌雞絲，拌牛肉，還可以中西混搭，用肉醬螺絲面配豆腐乳和油潑辣子，風味十分獨特。
內心的火在燃燒
每一次吃辣椒的時候，就像在身體裡放煙火。有些人對這種感覺再熟悉不過，有些人認為這是一個令人愉快的驚喜。現在，我們從解刨學上來評估辣椒素在身體上的效果，從它對肝臟疾病的作用到它對心臟健康的幫助。
鼻子
隻需一勺辣醬，就能輕易打開鼻竇的阻塞。實際上，辛辛那提大學的一項研究發現，含有辣椒素的鼻用噴霧，對消解發炎最為有效，毫無疑問，如果 " 口服 " 辣椒，效果是最好的。
口腔
關於 " 對辣椒有著‘味覺’上的鐘愛 " 這種說法是不準確的。法力蒙德博士解釋道：" 對於辣的反應並不源於味蕾，而是源於口腔中的痛覺神經，隨之而來的一股感覺良好的腦內啡，讓你產生吃更多的渴望。" 記住，越辣的辣椒越能勾起你的癮。
脂肪堆積
如果你身寬體胖，吃辣椒一種 " 有氧運動 " 不容錯過，法力蒙德博士說：" 辣椒素能提升體內的自動調溫器，可以幫助身體每天燃燒額外的 50 卡路裡。" 但也不要把夜跑的習慣改成一盤印式咖喱。
胃
美國普渡大學的研究發現，在飯菜中加入辣椒粉，能讓之後一天中對咸味、含脂肪、和甜味食物的食欲降低，推測也不是因為你的嘴巴被辣得麻木瞭而失去瞭味覺。無論如何，它讓你在下午三點對於曲奇的依賴更小。
肝臟
如果你是午夜酒吧的常客，這是一個好消息：歐洲肝臟研究協會的報告稱，辣椒素不僅能夠修復肝臟損傷，而且能緩解肝臟纖維變性。這讓雞蛋搭配塔巴斯科辣椒醬成為更讓人滿意的早餐選擇。
腸道
看上去不止你害怕這種灼燒感，而且癌癥也對它避之不及。根據加州大學的研究。辣椒素能激活腸道內的細胞接收器，這樣轉而可以壓制結腸直腸腫瘤的發展。記得下一次吃烤肉時，要慎重選擇醬料瞭。
超級辣椒展覽
這種從遠古時代孕育的果實，讓部落裡的人欣喜若狂，到現在實驗室的雜交品種，據說辣度能夠殺人，中國是世界上辣椒種植面積最大的國傢 , 達 1500 萬畝 , 辣椒品種五花八門 ; 杭椒雖然夠辣 , 但在國內還排不上號。那些能夠被稱作 " 超級變態 " 辣的辣椒讓人躍躍欲試。你認為可以承受它的考驗？在尋找最變態的辣椒過程中 , 我們發現一個有趣的現象，起碼有五種辣椒，都號稱是 " 中國第一辣 "。
重慶石柱朝天紅
重慶石柱是 " 中國辣椒之鄉 ", 每年七八月 , 石柱縣會舉辦 " 辣椒節 "。石柱朝天紅每公斤的辣味物質含量高達 6.532 克，是 " 我國現有文獻記載中最辣的辣椒之一 "，比我們市面上能普遍吃到的辣椒品種，還要辣上一倍多。由於太辣，這類辣椒隻適合做加工型辣椒，並不適合鮮食。
雲南象鼻涮涮辣
這種辣椒產於雲南德宏、保山及緬甸北部的亞熱帶山區，以德宏的辣味最強，據稱辣度是印度魔鬼椒的 4 倍 , 普通辣椒的 10 倍以上。" 涮涮辣 " 得名於西雙版納當地人的土話，意思是一顆辣椒在一鍋湯裡涮一下，整鍋湯就辣瞭。涮涮辣現在多是人工種植，如果是野生的則會更辣。
貴州遵義小米椒
遵義號稱 " 中國辣椒之都 ", 早在康熙五十七年（1718 年）之前，餘慶一帶已經大面積種植和食用辣椒瞭，也就是說貴州人吃辣椒的時間還隻會更早，而遵義人很可能就是 " 帶頭 " 的那個。遵義小米椒自稱辣度更勝朝天椒一籌 , 個體小，未成熟時為淡綠色，成熟為橙黃色，幹小米椒為紅帶橙黃色，號稱 " 辣椒之王 "。遵義小米辣在辣椒中，維生素和幹物質含量在全國排名都是靠前的。
海南黃燈籠
椒色金黃，狀似燈籠，所以叫黃燈籠，又叫黃帝椒，黃辣椒，是海南島珍稀地方品種，分佈於海南島東南、西南沿海，號稱 " 海南辣王 "。黃燈籠椒富含辣椒素類物質，辣度高，一般不作為鮮食，在海南地區主要做成黃燈籠辣椒醬。這個品種北方不能種，隻能種在熱帶地區。
福建三明 " 神椒一號 "
這是 2010 年底福建省三明市農科所，專門為瞭沙縣小吃培育出的辣椒品種。培育這種辣椒用瞭 10 年，但在研發成功之後，受到瞭辣椒界的普遍歡迎。它的辣度之高，比小米辣和朝天椒更辣，堪稱中國的 " 魔鬼辣椒 " ——是普通辣椒的 4-5 倍，而且產量非常高，除瞭能做辣椒醬和辣椒幹，做盆景也非常漂亮。
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