別以為風濕病是老年人的專利，其實不然，像強直性脊柱炎（簡稱：強直）這種風濕病的發病高峰就在青少年期 ( 通常在 18-31 歲 ) 。因此，如青少年出現不明原因的持續的腰背痛、臀痛或關節痛，應首選風濕科就診，排查強直性脊柱炎。
強直性脊柱炎臨床癥狀如下
強直性脊柱炎是一種主要侵犯脊柱，並可不同程度的累及骶髂關節和周圍關節的慢性進行性炎性疾病。強直性脊柱炎在早期患者的腰、背或關節處會出現疼痛發僵的現象，患者在睡覺時很難翻身。在早晨起床或坐久瞭起來時。腰部就是發僵的厲害。但活動之後癥狀又可以減輕點，還有的患者會感到髖關節特別疼痛，有時痛感還會向周圍延伸。他一般先通過侵犯骶髂關節，然後病變再沿著脊柱逐漸向上發展累及腰椎、胸椎、甚至頸椎。那麼這個過程中患者會常感覺到關節腫脹。疼痛、晨僵、活動受限等。
當出現腰、背、頸、臀、髖部疼痛以及關節腫痛，很有可能強直性脊柱炎，但是當憑這些癥狀不足以診斷疾病，需要輔助檢查進一步確診，常用以下幾種方法：
強直性脊柱炎常見的 5 大檢查方法
1.X 線：骶髂關節軟骨下骨緣模糊，骨質糜爛，關節間隙模糊，骨密度增高及關節融合。通常按 X 線片骶髂關節炎的病變程度分為 5 級 :0 級為正常 ; Ⅰ級可疑 ; Ⅱ級有輕度骶髂關節炎 ; Ⅲ級有中度骶髂關節炎 ; Ⅳ級為關節融合強直。脊柱的 X 線表現有椎體骨質疏松和方形變，椎小關節模糊，椎旁韌帶鈣化以及骨橋形成。晚期廣泛而嚴重的骨化性骨橋表現稱為 " 竹節樣脊柱 "。恥骨聯合、坐骨結節和肌腱附著點 ( 如跟骨 ) 的骨質糜爛，伴鄰近骨質的反應性硬化及絨毛狀改變，可出現新骨形成。
2. 骶髂關節 CT：骶髂關節密度增高、關節間隙模糊、骨質輕度糜爛、明顯破壞及關節融合。
3. 骶髂關節 MRI：軟骨下脂肪堆積 ; 骨髓水腫 ; 軟骨不規則增粗、扭曲，軟骨表面不規則、碎裂 ; 骨侵蝕。
4. 超聲影像學：適於肌腱受累、肌腱端炎、滑膜炎、滑囊炎、囊腫及關節面軟骨和軟骨下骨的糜爛、侵蝕等病變的診斷。經超聲引導下經皮穿刺引流術及藥物註射等治療性檢查，尤其適用於處於深部的髖關節，或者是結構復雜及局部血流豐富的關節。
5. 化驗檢查：血小板升高、貧血、血沉增快和 C 反應蛋白升高都可能是 AS 病情活動導致，不過尚有一部分 AS 患者臨床上腰背痛等癥狀較明顯但上述指標正常。AS 類風濕因子一般為陰性，免疫球蛋白可輕度升高。HLA-B27 基因對於診斷 AS 起一定輔助作用，我國 AS 患者的 HLA-B27 的陽性率為 90% 左右，而我國正常人群的 HLA-B27 陽性率為 6%～8%，大約 80% 的 HLA-B27 陽性者並不發生 AS，大約 10% 的 AS 患者為 HLA-B27 陰性。
以上是關於強直性脊柱炎的癥狀及檢查方法的介紹，如出現類似情況，一定要引起重視。強直性脊柱炎被稱為 " 不死的癌癥 "，且有著較高的致殘率，因此，患者應早發現早診治，以免造成不可逆轉的傷害。
