一項對中國 50 萬成人進行的 9 年隨訪研究，結果顯示，長期吸煙者 2 型糖尿病發病風險比不吸煙者高 15%~30%。此外，糖尿病發病風險與吸煙量以及更早的開始吸煙年齡呈明顯劑量—效應關系。
研究人員分析瞭吸煙和戒煙與糖尿病風險的關聯。研究對象為從中國 10 個地區（城市與農村地區各 5 個）招募的、基線調查時無糖尿病病史的約 50 萬名成年人，並通過常規死亡報告系統及住院記錄追蹤研究對象的健康狀況。在 9 年的隨訪中，一共觀察到新發 2 型糖尿病 1.35 萬例。
在男性中，吸煙相關聯的糖尿病風險在高體重者中更為顯著：正常體重者中，每日吸煙≥ 30 支的吸煙者糖尿病患病風險較不吸煙者高 30%，而在肥胖者中，每日吸煙≥ 30 支的吸煙者糖尿病風險較不吸煙者高 60%。研究顯示，雖然吸煙者的平均體質指數低於不吸煙者（這可能與吸煙可抑制食欲並升高基礎代謝率有關），但與輕度吸煙者或不吸煙者相比，重度吸煙者更可能導致中心型肥胖，進而極大升高罹患糖尿病的風險。
值得註意的是，既往研究認為，戒煙可能增加 2 型糖尿病的發病風險，尤其是在戒煙後的前 5 年內。本項研究仔細分析發現並非如此——戒煙後所出現的短期糖尿病超額風險僅存在於因患病而戒煙的個體中，並未見於自願選擇戒煙的健康個體中。在自願選擇戒煙且戒煙時間大於 5 年的個體中，糖尿病的風險略有增加，但這可能與戒煙後體重適度增加有關。
研究發現，雖然中國女性吸煙並不常見，但在吸煙量相同的情況下，吸煙與糖尿病風險的關聯在女性強於男性，這可能與女性的體脂比例高於男性有關。
