黃芪，作為一種常用中藥，廣泛用於各類疾病的治療，同時也是人們常作為一種養生保健的藥物使用。黃芪具有以下幾方面的作用：
1、益氣健脾，益衛固表
中醫認為，脾胃為人體後天之本，脾胃可將食物的有效成分轉換為氣血。衛氣也是由脾胃所化生。衛氣佈散於人體的體表，體表衛氣充盛，則人體能有效抵禦外邪。衛氣不足，則人體容易被外界感染，出現感冒、過敏性鼻炎、汗多等等不適。黃芪益氣健脾，益衛固表之效，對於平素反復感冒的患者可以使用。
2、升陽舉陷
人體陽氣可以護衛臟器維持在正常的位置，若人體陽氣虧虛，則臟器會出現下陷外露，出現如胃下垂、脫肛、子宮脫垂等疾病。對於有上述幾種疾病的患者，可堅持食用黃芪。
3、利水消腫，托毒生肌
黃芪具有利水消腫的作用，對於腎炎性水腫、經前特發性水腫均可選用。對於反復皮膚感染破潰，且傷口膿液外滲不能愈合的患者，常常選用黃芪、金銀花煎湯服用，以達到托毒外出，消腫生肌之效。
黃芪的使用，可以用泡水喝，也可以與其他藥物煎湯同用。不少人會選擇將黃芪與其他泡水飲用，或單獨泡水飲用。黃芪泡水飲用的功效主要是：益氣健脾、益衛固表、升陽舉陷。尤其產後汗多、乏力的患者，可選用黃芪泡水飲用。黃芪泡水飲用時，可取黃芪 40 克，至於熱開水中，約 15 分鐘後即可飲用，每日飲用 200 毫升即可。若想增強療效，則可取黃芪 40 克，枸杞 15 克，黨參 9 克 ( 需切片 ) ，置於 300 毫升熱開水，約 20 分鐘後即可以飲用，每日可重復沖泡 1-2 次，充分利用藥物。由於泡水飲用起效需一定時間，因此需長期堅持飲用才能獲效。
黃芪泡水飲用雖有上述療效，但也需註意以下幾個方面：
首先，黃芪性溫，偏熱，因此，在使用黃芪泡水飲用時每次的量不宜超過 50 克，尤其是長期服用的患者。若長期大劑量使用，患者容易出現口幹、痤瘡、口周皰疹、口腔潰瘍、便秘等等，因此飲用黃芪水時，量不宜過大，出現上述癥狀時需停用黃芪。
其次，黃芪因其具有升陽的作用，對於高血壓的患者，需謹慎使用。中醫理論認為，高血壓可以由於肝陽上亢所導致，若高血壓患者伴有性格急躁、頭暈、煩躁等癥狀時，則不宜使用黃芪，以免因黃芪的升陽之效，加重血壓的升高，引發心腦血管意外。因此，對於高血壓患者使用黃芪，需要在專業人士指導下使用，不宜自行選用。
最後，對於感冒發作期間，出現發熱、鼻塞、頭痛、咳嗽等不適癥狀時，不宜選用黃芪，因黃芪的溫燥之性不利於感冒的痊愈，拖延病程。而當感冒癥狀消失後，則可選用黃芪預防感冒的反復發作。 ( 福州市馬尾區恒康中醫門診部 王國浩醫師 )
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