1983 年的上海，誕生瞭一款名為桑塔納的轎車，這款被消費者稱之為 " 普桑 " 的轎車（桑塔納 87）迅速風靡全國，在當時的中國，桑塔納一度成為身份和地位的象征，寬敞的空間、充沛的動力、中庸的外觀、可靠的品質，這些都是桑塔納的代名詞，正是這些代名詞，讓身為母公司的上汽大眾受益至今，從桑塔納 87 到桑塔納 2000 再到桑塔納 vista 志俊，30 年的歲月，桑塔納始終以中級車的身份存在。2012 年，全新桑塔納從德國狼堡開往北京，" 普桑 " 的歷史正式畫上句號，新桑塔納開始以入門級緊湊型車的身份重新殺入國內市場，從 B 級車到 A 級車，桑塔納完成瞭身份的更迭，而上汽大眾的選擇究竟是對還是錯呢？
品牌弱化已成事實
因為桑塔納，國內消費者結識瞭大眾這個品牌，認可瞭德系車的品質，當然也給大眾在國內市場的崛起奠定瞭基礎，新桑塔納的誕生是一個新時代的開始，但也是 " 普桑 " 時代的結束，從 B 級車市場的獨樹一幟到殺入一片紅海的 A 級車市場，桑塔納的品牌價值得到瞭前所未有弱化，中級車的 " 普桑 " 變成瞭 A 級車的新桑塔納，對於消費者來說，桑塔納不再有中級車的屬性，單純的成瞭一個代步工具，而且有點廉價感，如今，再提起桑塔納，給人的印象無非隻有兩個，一是出租車，二是駕校車。
桑塔納品牌的弱化已成為不爭事實，消費者對它的一些美好回憶也隻能停留在 2012 年之前的普桑瞭。
以大換小獲取市場份額
殺入價格低廉的 A 級車市場，對大眾來說不失為一招妙棋，2012 年的入門級 A 級車市場競爭還不算激烈，硝煙還未從 A+ 級和 B 級車市場蔓延過來，上汽大眾選擇在此時進軍這一細分市場目的隻有一個，搶占市場份額，當時的入門級 A 級車市場被一汽大眾捷達牢牢的握在手裡，作為兄弟的上汽大眾當然想瓜分這塊蛋糕，於是上汽大眾想到瞭桑塔納，在中級車市場，帕薩特已經牢牢占據頭把交椅，桑塔納已經起不到錦上添花的作用，並且豪華感已經和當時的 B 級車不搭調，所以讓桑塔納自降身段已經勢在必行。
如今新桑塔納雖然從 B 級車變成瞭入門的 A 級車，但桑塔納的影響力還有，國內消費者對德系車的品質還是相當認可的，在剛剛過去的 2017 年，新桑塔納累計銷量達到 287334 輛，月均銷量逼近 3 萬，超過捷達，成為入門級 A 級車市場的領導者。由此可見，上汽大眾以大換小的市場策略是成功的。
給旗下車型騰出市場空間
如今上汽大眾在轎車陣營已經滿員，從入門的 A 級到 C 級，車型數量達到瞭 8 款，幾乎覆蓋瞭各個細分市場，離開 B 級車市場，桑塔納的定位隻能下放，下放到哪各級別確實值得思考，在 A 級車市場當時已經有朗逸，隻有入門的 A 級市場缺少一款三廂轎車，桑塔納定位入門級車型似乎已經成為必然，當然這種大無畏的精神也造就瞭帕薩特、朗逸在各自細分市場的大殺四方。
對於中國市場的研究，大眾確實做到瞭各大合資品牌的前列，桑塔納由大變小，可以看做是上汽大眾在中國乘用車市場的一次成功實踐。
阿川點評
桑塔納的自降身段也許引發瞭許多忠實粉絲的唏噓，但不可否認的是上汽大眾在這次車型變革裡成為瞭最大的贏傢，品牌的象征意義固然重要，但任何信仰都抵不過銷量這個硬道理，就如雪鐵龍的富康，套用我標題裡的一段話 " 從 B 級車到 A 級車，桑塔納雖然小瞭，上汽大眾卻笑瞭 "。
